塌墙隔出两条路。谢辞鸢这边连着屋脊，阿蘅落下去的方向通向另一条窄巷，中间堆满断砖和横梁，霜兽从缝隙里钻出，把缺口堵死。

谢辞鸢冲过去，霜月连斩三剑。第一剑劈开兽首，第二剑断钉，第三剑撞上塌下来的石梁。梁上旧阵纹亮起，剑气被硬生生弹回，震得她虎口发麻。

“谢师姐！”林越在屋脊上喊，“这边也塌了，温怜受伤了！”

谢辞鸢看见温怜捂着小臂，血顺着指缝滴在瓦上。赵逢半跪在屋檐边，正挡着往上扑的霜兽。季衡阵盘灵光乱闪，显然撑不了多久。

她再看那道塌口。

砖缝后没有阿蘅的声音。

谢辞鸢牙关咬紧，霜月剑身贴着掌心发冷。她不能丢下眼前这些人，也不能让阿蘅一个人留在兽群里。两股力在胸口撕扯，扯得她呼吸都带血味。

“阿蘅！”她又喊了一声，“听见就应我一声！”

塌墙另一侧传来一声轻咳。

“姐姐，我没事。”

阿蘅的声音隔着砖石传来。

谢辞鸢立刻贴近塌口：“别乱走，我过去找你。”

“过不来。”阿蘅顿了顿，低声补了一句，“先带他们走。”

谢辞鸢握剑的手背绷出青筋：“不行。”

“姐姐。”阿蘅的声音软了些，仍旧隔着那堆冰冷碎石，“我会跟上的，相信我。”

一只霜兽撞上塌口，断砖晃动，灰雪扑了谢辞鸢一脸。她听见另一侧传来银针破空的细声，很轻，被兽群声盖住大半。接着，兽爪抓地的声音乱了一瞬。

阿蘅还活着。

谢辞鸢把这个事实按进心里，抬头看向屋脊上的几人。温怜脸色发白，林越左肩被兽爪划开，赵逢的剑已经卷刃，季衡的阵盘裂纹又多了一道。

她收回剑，声音冷得发硬：“往高处走，先甩开兽群。”

赵逢看向塌墙：“顾蘅呢？”

谢辞鸢从他身边掠过，剑锋挑飞一只扑上屋檐的霜兽：“她会回来。”

这句话说给赵逢，也说给自己。

塌墙另一侧，阿蘅靠着湿冷墙壁站稳，低头看了一眼自己的脚踝。

方才那只小兽咬破了她的靴面，血渗出来，在青色裙边下洇开一点暗红。伤口不深，却带着刺骨寒气，像有细冰顺着血脉往上爬。她弯腰，把一枚银针刺进踝侧，封住那股冷意。

巷子很窄，头顶屋檐压下来，雪雾被困在里面，呼吸间全是腐木和兽血味。阿蘅抬头看了一眼塌墙方向，谢辞鸢的声音已经远了，被瓦片断裂和兽群奔跑声冲散。

她指尖按上护腕。

薄银片还烫着，上面的讯息早已散去，只剩几道她自己刻下的细痕。

霜兽从巷口转进来。

两只大的，一只小的。大的堵路，小的贴着墙根爬，灰白眼珠一动不动，全盯着她。阿蘅把斗篷解下，随手搭在破门上，露出里面利落的窄袖。袖口沾了雪水，青色布料贴在腕上，衬得银针冷亮。

“追我做什么呢？”她看着那几只霜兽，声音轻轻的，“我又不好吃。”

霜兽听不懂人话，或者听懂了也不会停。最大那只压低头，封灵钉从脊骨一路亮到后颈，旧纹亮起灰青色。

阿蘅看清了。

不是每一枚钉都一样。后颈那枚最深，钉尾纹路和古井边的残纹有一笔相连。钉进骨里的是阵，牵着它们动的也是阵。若只砍头，尸体还能爬；若断后颈钉，阵眼就没了。

她抬手，三枚银针夹在指间。

第一只霜兽扑来时，她没有往后退，反而迎着兽爪矮身滑过。冰冷爪风擦过耳侧，削断几缕发丝。银针从她指间飞出，钉入兽颈左侧两寸。霜兽落地一歪，后颈封灵钉露出半截。

阿蘅脚尖踩上墙边碎砖，借力转身，第二枚针刺进钉尾旧纹。

灰青光断了一线。

霜兽发出一声干瘪嘶鸣，身体却还没倒。阿蘅眉心微蹙，像对这结果不太满意。她抬袖，第三枚针贴着兽耳刺入，正中钉身与骨缝相连的细孔。

这一次，封灵钉裂开了。

霜兽砸进雪里，溅起一片黑血。

剩下两只同时扑上来。窄巷容不下太多腾挪，阿蘅退到破门前，手指在门板上一按。方才搭在门上的斗篷滑落，盖住那只小兽的头。小兽失去方向，撞上旁边大兽前腿。阿蘅趁乱抬膝撞向大兽下颌，银针顺势扎入它口中。

血腥味炸开，熏得人喉咙发苦。

她脸色白了一点，动作没有慢。左手结了一个短印，右手银针贴着指缝排开。地面雪水里有细小纹路亮起，是她方才退步时用针尖划下的阵线。线很浅，被雪盖着，霜兽踩进去才显出来。

四方锁。

这是太虚境入门阵法，最简单，困不住活人，困一具被钉子牵着走的兽尸却够了。

小兽挣开斗篷扑来，前爪刚越过阵线，雪下灵光一收，把它死死扣在原地。阿蘅抬手，银针没入后颈。封灵钉裂开的声音像薄冰被踩碎。

最后一只大兽挣脱阵线，撞向她胸口。

阿蘅避不开，后背重重撞上墙。胸腔里气息一乱，旧伤被震得发疼，喉间涌上一点甜腥。她咽下去，手掌贴住兽颈，指尖摸到钉尾。

那枚钉上有纹。

不是封灵纹。

阿蘅眯起眼。

钉尾细小纹路绕成半枚残字，藏在血锈底下。她用指甲刮开一点，看见一道极淡的竖画，又看见旁边像命册边角的纹。她在南宫地牢见过类似的东西，刻在骨架、灯盏、锁链上，用来记录活人气息。

霜兽张口咬向她肩头。

阿蘅眼底冷下去。

她把最后一枚银针按进钉尾，指尖同时结印。针身承不住灵力，发出细细裂声。阿蘅没有松手，任由针尾割开指腹，把自己的血按上那道残纹。

“收人？”她贴着兽耳，声音低得只剩气息，“那你收错了。”

银针碎开。

封灵钉连同那半枚残纹一起崩裂。霜兽的牙停在她肩前一寸，灰白眼珠转了半圈，重重倒下。

巷子安静下来。

阿蘅靠着墙，慢慢吐出一口带血的气。她低头看自己的手，指腹裂开，血顺着银针碎屑往下滴。那滴血落到霜兽骨缝里，骨上残纹亮了一下，很快灭掉。

她蹲下，拨开兽颈处碎肉。

封灵钉断口里，藏着一小截灰色纹路。纹路贴在骨上，细得难辨，却和矮碑上抹开“顾蘅”二字的灰痕同出一源。阿蘅盯着看了会儿，伸手把那截骨片掰下来，塞进护腕暗格。

远处屋脊上传来剑鸣。

谢辞鸢还在那边。

阿蘅把斗篷捡起来，抖掉上面的黑血，重新披回肩上。青色衣摆被兽血染了一角，她看了一眼，皱了皱眉，用雪擦了几下。血色淡下去，冷水渗进布里，贴得皮肤发疼。

她沿窄巷往前走。

巷口外是一条更深的街。两侧门楼倾斜，灯笼骨架挂在梁下，被风吹得轻轻碰撞。街心雪面平整，平整得不近人情，像刚被人扫过。阿蘅停在巷口，没有立刻踏出去。

前方雪地上，有几枚新鲜脚印。

不是谢辞鸢他们的。

脚印比成年男子小，赤足，脚趾细长，印边冻得发黑。它们从街尽头走来，在巷口停住，又转向另一边。每一步之间的距离都一样，工整得让人心里发冷。

阿蘅看着那些脚印，指尖摸到护腕里那块兽骨。

身后传来新的刮擦声。

兽群还没有散。

她抬头望向屋脊方向，那里雪雾翻涌，霜月的剑光偶尔亮一下，像被雾咬住的月。阿蘅把受伤的手藏进袖中，顺着墙根走向那道剑光。

走了两步，她听见街尽头传来一个小孩的笑声。

很轻，很脆，像冰珠落进空碗。

阿蘅停下脚步。

那笑声响了三下，雪地上的赤足脚印也多了三枚。最后一枚脚印停在她前方不远处，脚尖正对着她。

风吹过空街，檐下死灯一盏接一盏亮起。

阿蘅握住袖中银针，抬眼看向雾里。