天未亮透，灯窟外有人把一具尸体挂在花田边。

阿蘅走出侧室时，谢辞鸢正在替她系外袍的带子。玄阴的衣料比太虚境的法衣薄些，黑底里藏着暗紫纹，领口被夜风一吹，贴在锁骨边，冷得她皮肤起了一层细小的栗粒。谢辞鸢的手指从她颈侧擦过，动作很稳，指腹温度却低。

外头传来殷玄度的声音：“少主，骨翼的人留了东西。”

阿蘅按住谢辞鸢的手腕，没让她把最后一道扣系死。

“我去看。”

谢辞鸢垂眼看她：“披厚一点。”

“姐姐。”阿蘅抬头，声音还带着刚醒的哑，“你现在管得真宽。”

谢辞鸢把外袍拉到她肩上：“风冷。”

阿蘅看着她，想笑，笑到一半又收住。昨夜她靠在谢辞鸢怀里睡着，醒来时，谢辞鸢仍坐在床边，手还搭在她背后。那只手一夜未离开，却也只是一只手。她听不到从前那种乱了节奏的呼吸，摸不到熟悉的热意。谢辞鸢看她时，眼神干净得近乎空，偏偏替她拢衣的动作一分未错。

这比拒绝更疼。

她松开手：“好，听你的。”

灯窟口的冷风裹着土腥味灌进来。阿蘅走下石阶，看见花田边竖着一根骨桩。桩上吊着个玄阴斥候，胸口被骨刺穿透，血顺着衣摆滴在泥里。紫花开得稀，花瓣沾了血，颜色深得发黑。

殷玄度站在骨桩旁，脸色阴沉。几个旧部围着尸身，眼底都有火，却无人乱动。

“人昨夜派出去送信。”殷玄度道，“回来时已成这样。骨翼留话，说夜烬座空了多年，少主若要坐稳，今晚诸派宴前，把正道仙君交出来祭旗。”

谢辞鸢站在阿蘅身后，白发被风吹到肩前。她听见“祭旗”二字，神色未变，手却移到阿蘅后腰处，虚虚护着。

阿蘅看见地上的脚印。骨翼的人脚掌窄长，爪痕拖过湿泥，来时从北坡绕下，离灯窟很近。他们能把尸体挂到这里，便是告诉玄阴旧部：这片地界还没回到顾夜安手里。

断臂老者哑声道：“少主，属下带人追。”

“追不到了。”阿蘅蹲下身，捻起一点泥，指尖沾到血和紫花汁。那味道很淡，苦里带涩，像旧伤泡在冷水中，“他们是故意的。”

老者咬牙：“可人不能白死。”

阿蘅抬头看他：“不会白死。把他收回灯窟，留到诸派来。”

殷玄度眼皮一跳：“少主？”

“他们送来的旗，我收下。”阿蘅站起身，擦掉指尖的泥，“今晚挂回去。”

老者胸口起伏，最终低头：“是。”

尸身被人解下时，紫花田里起了一阵细风。阿蘅看着那片被踩乱的花，心里那根线绷得很紧。她本该回灯窟处置骨翼传来的羞辱，也该见账房的人，安排南宫证据送往三处。可她忽然不想让谢辞鸢站在这根骨桩前，被玄阴旧部用复杂目光打量。

她回头，朝谢辞鸢伸手。

谢辞鸢把手给她。

“陪我走一段。”阿蘅说。

殷玄度皱眉：“少主，宴前还有……”

“半个时辰。”阿蘅看向他，“骨翼敢挂人，就敢留眼线。你把人抓出来，留活口。”

殷玄度很快明白，抬手点了两名旧部：“属下去办。”

阿蘅牵着谢辞鸢穿过花田边的小路。越往里走，灯窟的血味越淡，湿土和花根的气味慢慢浮起来。玄阴地界的天一直灰，云层低得像要擦过山脊。荒草间偶尔露出断掉的石灯，灯身刻着旧纹，纹路里积着紫色花粉。

谢辞鸢走得很安静。她的手被阿蘅牵着，指节冷，掌心却顺着阿蘅的力道收拢。阿蘅低头看了一眼，心里发涩。

“姐姐，你知道这是什么花吗？”

谢辞鸢看向路边。花茎细长，叶片贴地，花瓣是暗紫色，边缘有一圈近乎黑的细纹。它们长得并不热闹，三五株挨在一起，像从裂土里慢慢熬出来的颜色。

“玄阴花？”

“嗯。”阿蘅弯腰摘下一朵，花汁染上指尖，“这东西只在玄阴地界活。移出去，三日就枯。殷玄度小时候偷挖过一盆，想送去夜烬城外养，结果被我娘骂了一顿。”

谢辞鸢问：“你见过？”

阿蘅指尖停了停，笑得很淡：“不太清楚。也许听别人说过吧。”

她把花拢在掌心，没再解释。她对殷夜来的记忆总是碎的，有些来自旧部，有些来自残梦，有些像落在水里的灯影，一碰就散。谢辞鸢未追问，只替她拨开挡路的枯枝。

花田深处有一片低洼地。那里避风，紫花开得密一些，花瓣挨着花瓣，铺在灰土上，像玄阴地界藏起来的一块旧绸。地边有一块半倒石碑，碑文被苔痕咬掉大半，只剩“归处”二字还能辨认。

阿蘅停在碑前。

“玄阴以前不怎么办大婚。”她说，“魔族今天活着，明天就可能死在别族手里。礼太大，容易招人笑，也容易招仇。这里有个旧俗，带人来看花，点一笔花汁，就算认了归处。”

谢辞鸢看着她：“归处？”

阿蘅把手里的花碾开，暗紫汁液从指缝里沁出来：“意思是，这个人从此能进玄阴灯窟。并非成亲，没那么热闹，亦没那么干净。”

她说完，抬眼看谢辞鸢，努力让语气轻些：“姐姐怕吗？这听着挺不吉利的。”

谢辞鸢道：“不怕。”

“答这么快呀。”

“不该犹豫。”

阿蘅怔了一下，昨夜那句被她原样还回来，心里却酸得厉害。她低头笑了笑，手指捏紧花汁：“你这样，我会当真的。”

谢辞鸢看她：“本来就是真的。”

风从花田另一头过来，带起细细花粉。阿蘅的睫毛上落了一点紫，谢辞鸢抬手替她拂掉。指腹贴近眼尾时，阿蘅闭了闭眼。那一点触碰太熟悉，熟悉得她几乎要往谢辞鸢掌心靠过去。

她忍住了。

“姐姐。”阿蘅轻声说，“玄阴女子身上，多半会有花痕。”

谢辞鸢的手停在她脸侧。

阿蘅看着她的眼睛，慢慢解开腰侧衣带。黑色外袍从肩头滑到臂弯，里衣被风吹得贴在腰腹上。她不躲不催。谢辞鸢站在原地，目光落过她发间，移到她手上，最后停在她腿侧，呼吸轻得几乎听不清。

“阿蘅。”谢辞鸢开口，嗓音比方才低，“冷。”

阿蘅弯唇：“就看一眼。”

她把裙摆拢到膝上，侧过身，露出大腿内侧一小片雪白皮肤。那里生着一枚紫色花痕，颜色比花田里的花更深，纹路从皮肉里透出来，花瓣细而弯，边缘没入肌理，像天生就该长在那里。

谢辞鸢的眼神终于变了。

变化很轻，轻到旁人未必看得出。可阿蘅离她太近，看见她睫毛垂下去，喉间动了一下，伸出的手在半空停住。

“能碰吗？”谢辞鸢问。

阿蘅指尖攥着衣料，低声道：“嗯。”

谢辞鸢蹲下身。她的白发垂到阿蘅腿边，被风吹得擦过花瓣。指腹落下前，她又抬眼看阿蘅，像在确认。阿蘅点头，心跳撞得胸口发疼。

那一点触碰很轻。

谢辞鸢的指腹沿着花痕边缘慢慢走过，避开最嫩的皮肉，像怕弄疼她。冷意贴上来，阿蘅腰背绷直，手指一下抓住谢辞鸢肩头。

谢辞鸢抬头：“疼？”

“不疼。”阿蘅声音发紧，偏要笑，“痒。”

谢辞鸢收回手，却没站起来。她把滑下去的裙摆替阿蘅拢好，又替她把外袍拉回肩上。唯独指尖在系衣带时慢了两息。