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商清昼眼眶漫上了红。

为不在李夜白面前失态，他起身坐回了商子归的床边，手指也与李夜白手中的茶碗一触即分。

他抬手试了试商子归额头的温度。

过了许久，李夜白听见他沙哑但平静的嗓音——

“我想，先生后来选择云游四方，恐怕也是因为陷入了这种困境吧。”

商清昼深吸一口气，抬起头对李夜白笑笑：“不过，他虽远行，但每年都会寄信给我，去年他说就快要回来了，约莫不是今年就是明年，想来先生已找到了答案。”

他对此满怀期待，接着又说：“北疆会再起战事，就是先生在信中告诉我的。”

话题回转，可李夜白已没有了方才的好奇。

他瞳孔深处映着神清骨秀的商清昼。

等后者话音落下，才轻声开口：“……是因为看出这世道失正，阴霾蔽日，是么。”

商清昼垂眸不语。

“难怪风竹你疏远商家。”

李夜白嗓音微哑，“除了那国公府待你苛刻外，想来这京城也叫你难过。”

难过么。

回了商家之后，他吃穿不愁，比寻常百姓逍遥自在得多。

有什么好耿耿于怀的呢？

他知道自己与先生在某些方面很相像。

商清昼骨子里倔强，国公府地产无数，他分明可以直接求商雁南拨给他一处地办私塾。

他这位办事周全的兄长甚至极可能会帮他解决一切后顾之忧，叫他只用专心办学，做个舒舒服服的教书先生。

商清昼有时自己都恼怒自己那无法改变的“清高”，明明结果都是一样的，可他宁愿接受李夜白当做救命之礼的腰牌，也不愿看商雁南一句话就能“施舍”给他的一间屋舍。

还有现在，他怎会不知道李夜白绝非常人呢？

可方才他还是断然拒绝了对方提出的帮助。

多年前那牙人将商清昼和他先生赶出牙行时，曾指着鼻子骂先生迂腐，骂他们这些书生刚愎自用是块铁石头。

商清昼自然不会认为他说的是对的。

可在未来漫漫岁月里，他似乎，依然渐渐将自己活成了一块实心的“铁石头”。

“我只是……我只是不想……”商清昼几度张口，又不知道该如何解释。

“嗯。”

李夜白却低声颔首，一切尽在不言之中，他又再次郑重地向他道歉，“风竹，方才是我做得不妥。”

商清昼摇摇头，调整呼吸让情绪平复。

“所谓攘外必先安内，一个小小的主簿就敢收受贿赂，堂而皇之开办雀馆，那淮安桥两侧青楼妓坊，数不胜数！夜里丝竹之音靡靡不绝……若不是走投无路，谁家芳华女儿愿做这样的事？可一旦上了那花船，再没有人会在意她们是否也有灵魂与尊严。”

他又想起秦寄欢险些在淮安桥上被欺负的事，当时若不是商雁飏，后果简直不堪设想。

商清昼眸瞳灼灼：“现如今，世族子弟醉生梦死，敢肆无忌惮地调戏欺辱百姓儿女——堂堂大雍将军，也能随意将刀尖对准本国的无辜百姓，而国公府……”

他唇边挑起既讽刺又无奈的苦笑：“有家法在，父亲就能肆意打骂处决亲子，商雁飏那次险些被打死，偌大的国公府，竟由一个老太监只手遮天，人人畏惧。”

商清昼眼眸凉薄，语气却唏嘘不已：“国公府为京中望族之首，都如此……不堪，其余各家可想而知，我与商子归，乃至商家两兄弟，哪个不是这朝堂纷争的牺牲品？而如我们这般身不由己的，天下又有多少人？”

比如他那曾经在花船上，如浮萍一般飘零的亲生母亲。

比如商雁飏与商雁南的生母，那位心灰意冷的谢家大小姐。

还有整日跟着他心惊胆战的望墨。

……太多，太多。

或许他早已在心中无数次，千万遍地回味思索这些，所以商清昼此刻脸色之平静，语气之淡然，让李夜白心里泛疼，他仿佛看见一个在逆流中拼命抓住绳索，将脖子高高仰过水面的人——

对方眼里有微弱却又无法熄灭的光，但也溢满了对命运沉重的无奈与哀伤。

在许久以前，李夜白也曾是那个咬牙死命抓住绳索的人。

那要人性命的泥流一次又一次，年复一年无情地拍击着他！拍得他七窍流血，拍得他骨血像漏了风，直到尖锐的利角被粗糙的泥沙一寸一寸磨平，将他鼓噪的心脏一尺一尺填封了石子，直至大浪再来，循环往复，他成为挂在绳索上，一尊摇摇欲坠，冰冷光滑的石像。

现在李夜白看见商清昼眼里微弱的光。