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“多大点儿事？？要罚要打冲小爷来。”

商雁南看也不看，挥手叫季风带商雁飏出去。

“啧，商雁南你听见没有？”

商雁飏被季风连哄带骗拉出去，他眼中焦急，“他病没好呢商雁南你甭吓着他——”

“兄长，不关商雁飏的事。”

吵吵嚷嚷的少年被带出偏门，院子里一瞬间落针可闻。

商清昼背对虬曲的桂花树，抬头看向对面的人：“是我执意要来的，兄长要罚就罚我吧。”

商雁南闻言，似笑非笑地：“你俩倒是义气。”

商清昼脸颊一烫，有些讪讪。

见青年的模样，商雁南面上的威严缓了缓，他沉默片刻，开口：“身上的病如何了。”

“……多谢兄长挂念。”

商清昼未料及对方忽然转了话题，片刻恍惚后躬身道：“已大好了。”

“大好？”

商雁南重复这两个字，目光却在商清昼冷白的唇色上久久不去。

商清昼视野中只有地上方方正正的青砖，与商雁南那细绣了海浪祥云的朱袍一角。

白底黑绸的官靴掩在对方明红的衣摆之下，只露出尖窄微收的靴头，也叫人觉着他站得笔直，四平八稳。

“罢了。”

商雁南不欲追究对方的话，直接问道：“来这里做什么。”

商清昼恭谨地抬手：“来见商子归。”

“……”

商雁南无声地长吁一口气，仰头怅然看向不远处的高墙。

他声音渺然，掺着鲜明的无可奈何与失望——

“此人当初入府之时，我尚年少气锐，尽管母亲离开前叮嘱过我不可迁怒，可我仍旧怨他的存在伤害了母亲，故而刻意疏远冷待。”

商清昼一言不发地听着。

商雁南极少将这些话出口来，回忆起过往，他又是一声浅叹。

“后来我接手家务，日日繁事缠身，更是顾他不得，不过也常嘱咐底下的人不可慢待他，本以为这便足够，直到老三长大开智，我偶然听说他常欺负那孩子，这时才留了心，常把老三叫来训诫。”

说到这里，商雁南亦有些自责。

“怪我身为兄长却疏忽了，原想着，给了他锦衣玉食的生活已是万全，长大后他也极少惹事，在府中人面前总是乖顺安静的，我还觉着满意，谁知私下里，他心思竟这般深重……”

商雁南回忆起过往，不由摇了摇头。

他看了商清昼一眼，说：“若当时能再多留心于他些，及时惩治了那些势力下人，想来今日他也未必会误入歧途。”

商清昼没有应“是”，只像一片无声落地的树叶，安安静静听着商雁南的话。

静默片刻，商雁南看着这个中毒之后愈显清销的人，嗓音带有深意地：“季风已将你写的信交给我——”

他犹豫了下，道：“关于郑家父女与商子归的事，我本想回来查明后按府规发落，只是你……”

负手而立之人紧紧盯着商清昼的神情，“你在信中言明，恳请我保全他三人性命，究竟发自真心，亦或是怕他三人含恨报复的委屈客套？”

话毕，庭院之中悄寂无声。

少顷，商清昼再拜：“是真心之言，望兄长三思。”

“你……”

商雁南望着商清昼乌黑的发顶，他忽而意识到这个年轻人在他面前，总是这样恭敬的，像服从于猛虎的猫儿，温驯地露出腹部柔软的绒毛。

可商雁南心中并不舒坦。

他眉心压出浅浅的竖痕，“心肠太软，遇事一味姑息，只会忍让示弱将来如何能成事？”

说着，商雁南心里也起了火——

他有些恼怒商清昼的优柔寡断。

又不悦地认为他这般性子，定是由南陈马村那一家清贫农户教养出来的。

到底是少了城中正统的教导，才把人养成了这么个没有脾气的。

而不悦之下，商雁南内心深处真正点了火的，却是突然一闪而过的念头：

这样的性子，也不知道十八年在村里受了多少气，家贫万事难，无依无靠自己又没个刚骨，不遭欺负才怪！

“兄长。”

商清昼丝毫不知商雁南心中所思所想。

只观其冷沉的面色，便以为对方是对自己的言行不喜。

于是出声解释道：“我在信中有提，此番求情并非原谅，只是……风竹认为他们皆非无用之人，不若暂且留下一命，以观后效。”

商雁南对他的话显然不信。

他冷哼一声，“非无用之人？这样精于算计的人留在我国公府中，将来怎会不生乱？”

“这三人之中，既有陛下亲赐祥名的文国公二子，亦有国公府明媒正纳的侧室，若真惩治，又怎会像碾死一只蚂蚁般悄然无声？”