景昭二十五年，腊月初九。

亥时，三刻。

方才的雨势到了此刻非但未停，反而愈发绵密冷冽，挟着深秋最后的寒意与初冬凛冽，无声无息地浸透天地。

雨丝在阴霾夜色中划出千万道银线，又被官道两侧摇曳的风灯晕染成模糊的形状，洗去了京都长街白日的浮华喧嚣，只余无边的寂静与肃杀之气。

我勒马停驻于宫门之外，身后，是玄铁三部与京都禁军抽调的三万精锐。

铁甲在秋雨中泛着幽暗的光，兵刃虽未出鞘，但那肃杀气息早已无形弥漫开来，是比深秋夜雨更为沉重的寒意。

马蹄偶尔不安地轻踏积水，溅起细碎水花，铠甲与兵器的轻微碰撞声，在压抑的呼息与淅沥雨声下，显得格外清晰。

没有战鼓，没有号角，甚至没有多余的灯火，只有雨声和无比沉默的军阵。

这不是叛乱。

至少，在名义上不是。

今夜入宫，不为攻城掠地，宫墙之内的禁军早已被渗透掌控，真正的阻力……并非宫门守卫，而是御书房内，那个人的心。

凌青政勒马于我身侧停下。

他一身玄甲，雨水顺着他棱角分明的下颌滴落，那双总是带着三分不羁笑意的桃花眼眸，此刻只余沉凝与不易察觉的忧虑。

“阿朝。”

他侧首望向我，压低的声音融进雨声里，只有我能听清。

“你可曾……想好了？”

我知晓，他问的，并非今夜行动的成败，我兵权在握，今夜的成败在他眼中早已注定。

他问的是这条路。

我在雨中静默望着凌青政，未曾立刻回答，沉寂的眸色越过他的肩头，望向那扇在雨幕中显得格外高大的宫门。

门后是层层叠叠的宫殿楼阁，是那个曾与我在莲池泛舟，与我在紫宸殿抵死缠绵，也曾殊死搏斗了十二年的人。

凌青政不知晓楚沉意近日又暗中授意皇城司罗织罪名，欲以受贿舞弊之名构陷李韵谦的阴谋。

那罪名一旦坐实，轻则罢官，重则流放，更可能会在流放途中赶尽杀绝。

楚沉意似乎认为，只有用最血腥暴烈的手段，才能斩断我遍布朝野的党羽，从我手中夺回他那不容挑战的帝王权威。

他只知我深夜召他调兵入宫，但以他的敏锐，从我此刻的神情与这非同寻常的阵仗，大抵亦猜到了七八分。

他问我是否想好，问的是此举的后果，是彻底撕破脸愈发不可测的深渊。

我未曾解释，亦无须解释。

我做出的决定向来深思熟虑，从未想过任何回头之路，解释不过是徒增犹疑。

想及此处，我回首望向不远处的宫门，声音沉静，却带有不容置疑的决断，穿透层层雨幕，似是在对他言说，也似是对身后三万将士的最终宣告。

“陛下龙体欠安，朝野忧心。”

“本王与靖安侯，理应入宫护卫圣驾，以安社稷。”

“清君侧，靖国本。”

“如有违抗者，杀无赦。”

这话冠冕堂皇，无懈可击。欠安是假，忧心是真，护卫是名，兵谏是实。

雷霆万钧，凌青政在雨中深深望着我绝决的模样，最终只化作无声的了然，转为坚定的肃穆。

他不再多问，只微微颔首，执起缰绳转向宫门处，沉声应道。

“臣，遵命！”

随着我抬手挥下，沉重的宫门在内部人手的操控下，缓缓向内打开。

沿途守卫的禁军，在看到门外黑压压的军队，以及为首的我与凌青政，惊愕一瞬后，绝大多数人立刻垂下兵器，退至道旁，深深垂首而立。

偶有或面露犹豫或忠于楚沉意的将领，也被同僚强硬按下无声带走。

我率先策马，踏过层层宫门，铁蹄敲击在空旷的宫道上，身后传来万千军靴踏过青石路积水的声音，以及甲胄兵刃随之行进发出的规律轻响，如同修罗的步伐，一步步踏入帝国的心脏。

沿途所遇宫人内侍，无不惊惶跪伏于道旁，头颅深埋，不敢仰视。

愈靠近宫苑深处，抵抗的迹象愈微乎其微，楚沉意直属的皇城司精锐，在卫昭伏诛后的有意清洗已损失惨重，其余大多被宫内禁军提前控制或解决。

雨，依旧在下。

冰冷的秋雨顺着我的下颌滑落，心底那片决绝却并未因此而犹豫半分，夜雨洗刷着玄甲与兵刃，也仿若要洗去这宫闱之中陈腐凝滞的气息。

直至御书房所在的宫苑外。

这里的气氛截然不同。

数十名身着玄色劲装的影卫，如同鬼魅般无声现身，拦在通往御书房的必经之路上，兵刃在雨夜宫灯下泛着幽冷的微光。

他们是楚沉意亲自培养，只绝对忠诚于他个人的死士，没有废话，亦没有质问，只有无声的对峙与溢于言表的杀意。

“杀。”