“陛下，摄政王殿下。”

宋知简手持玉笏，面色凝重。

“臣有本奏。”

“西南边境八百里加急传回消息，西蜀自今年春吞并扶风国后，国力军力大增。”

“近来边关屡见兵马频繁调动，于边境险要处增筑工事，操练频繁，其动向颇为可疑，虽未直接犯境，然狼子野心，不可不防。”

“边关守将研判，见其规模远超日常戍守所需，恐有异动之嫌。”

“故恳请朝廷，速派得力将领，率精兵前往西南边境驻扎，以固边防，震慑不臣。”

西蜀……

我思虑着与其有关的情报。

此国地处西南，国力本就强盛，今年刚以雷霆手段吞并了毗邻的扶风大国，实力更增。

而与西蜀接壤的南诏，正是因畏惧西蜀兵锋，才于去年西蜀与扶风开战时主动臣附为大楚属国。

此番西蜀边境异动，是针对幼君继位政局不稳的南诏，还是确有南下侵扰的试探楚国虚实之意？亦或隐匿着某种更大图谋？

殿内因此而响起低低的议论声，西南边境安宁已久，忽然出现此等变数，无疑牵动人心。

然无论如何，未雨绸缪总是对的，此番提前部署与加强戒备，确是必要之举。

楚沉意听完奏报，指尖在扶手上似有若无地轻叩着，眸色晦暗不明地掠过殿中武将前列，沉吟片刻，对宋知简开口道。

“宋卿所奏，确为紧要。”

“西南边境关乎南诏属国安宁，亦关乎我大楚西南门户，不可不防。”

“只是……如此重大军务，涉及边防安危，将领人选，还需慎重。”

他话锋忽然一转，将问题意味不明地抛给了我。

“不知……摄政王以为，该派哪位爱卿前往，方能担此重任，震慑西蜀，稳固边疆？”

楚沉意，他看似是在问我，实则却是在试探。

软禁初解，京都兵权与戍防正是极为敏感之际。

以他方才看似无意掠过武将前列的目光，我便知晓他方才或许在想以此趁机调走我在京中的得力臂助，并且手握实权的靖安侯凌青政。

我静默望着旒珠下那双在温和中隐匿着审视意味的狐狸眼眸，思虑不过片刻，已有了决断。

凌青政绝不能离京，此刻京城局势初定，楚沉意刚结束软禁，京都需要绝对可靠且有能力掌控局面之人坐镇。

西南之事虽需重视，但派遣一位既有能力，立场又足够清晰的将领前往便足矣。

如此，既能应对局面，也可避免过度刺激西蜀，同时又不会过度削弱我在京城的布局，亦是对楚沉意某种意图的温和否决。

一个名字在心底浮现出来。

“回陛下。”

我神色平静地淡淡应道。

“臣以为，安远将军萧淮安，可堪此任。”

萧淮安年方二五，是外祖父的堂弟之孙，论起来亦算我的表弟。

去岁北境战役中曾随我出征，表现沉稳果敢，谋略亦佳，颇具将才，是萧氏年轻一代中值得栽培的将领。

派他前往，既可应对西南可能出现的局势，又能维系加固萧家在军中的影响力，且不至于动摇京城根本。