深夜，子时将近。

暗影司深处的水牢寒意渗骨，是江南入冬后特有的潮湿阴冷，混着铁锈与某种陈年血腥的腐败气息，沉重地压在每个人心底。

壁上稀疏的火把扭曲跃动，如同鬼魅的光影，将渗水的石壁映得影影绰绰，也将浑浊血水中那个已不成人形的躯体映照得如同破碎的玩偶。

三个时辰了。

换了十九种刑罚。

从最初尚留余地的鞭笞烙铁，到后来专攻筋骨脉络却不致命的凶残手法，再到此刻浸入带有秘药的冰水中反复窒息……

这个试图利用岸上混乱逃离，却被裴钰率暗影司眼疾手快敲晕拖回来的刺客，除了因剧痛而本能发出的嘶吼证明他还是个活物，未曾吐露半个字。

甚至连眼神，在偶尔清醒的间隙，都只有一片死寂的麻木，仿若魂魄早已抽离，留下的只是一具被严苛训练彻底摧毁了自我意识的躯壳。

我坐在离水池三步远的观刑椅上，听着池水被搅动的闷响，铁链反复碰撞的刮擦，重复单调得近乎无趣，面上依旧是冷漠的平静，心底深处却传来被江渡尘强行施针用药才勉强压制的隐痛。

此刻那名刺客再度从池水中被铁链拽出，摇晃悬吊在上方，头颅低垂，浑身上下已找不出一块完好的皮肉，新旧血污混在一起，顺着身躯蜿蜒流入池中。

暗影司副使乔冥澈查探过后，无声走至我身侧，微微俯身，声音压得极低，带着事务性的恭谨请示。

“殿下，人已昏厥第三次。”

“焚骨散效果渐弱，脉象已濒溃散，是否要……”

他微顿片刻，侧首掠过那人低垂的头颅，面色平静地沉声问道。

“换噬魂引？”

乔冥澈是裴钰亲自调教出来的人，办事向来高效精准，沉稳专注，为达审讯目的，早已精通各种逼供手段。

而噬魂引，则是效用极强的南疆秘药，能强行放大数倍感知，甚至产生强烈致幻，常用于榨取最后的情报。

但用过之人，即便不死，神智也基本全废，会成为分不清现实环境的疯癫之人，且药效过后会愈发痛苦不堪，犹如持续凌迟。

我抬眸望向那被铁链吊在半空中的刺客，火光在他凌乱的发间跳动，遮掩了不成人形的面容，血水随着低垂的头颅滴落在浑浊的池面上，发出微弱的声响。

李宴殊染血冰冷的面容，临终前温柔释然的苍白笑意，以及那未尽之言的颤动泪光，那份沉痛无时不刻在心底深处将我凌迟，而眼前这个状若死物的刺客，是目前最关键的线索。

倘若自此中断，真相或会沉寂于黑暗，可整整三个时辰，十九种物尽其用的酷烈刑罚，他竟真能一字不说。

是受过何等严酷的训练，亦或……是他所守护的秘密背后，有着比眼前地狱更可怕的代价？

“动手。”

我面色阴沉地低声开口，冰冷得没有一丝波澜。

我需要答案，无论用什么手段。

“是。”

乔冥澈未有迟疑，即刻颔首领命，转身自暗格中取出一个白玉瓷瓶。

两名暗影司卫兵将其铁链解开，转而绑在刑架上 ，粗暴地捏开他的下颚，就在乔冥澈即将灌入的刹那，背后沉重的铁门被缓缓推开。

乔冥澈回首见到裴钰后，动作微顿，我抬手示意，他微微颔首，用刑暂且中止。

裴钰俯身贴近耳畔，身上还萦绕着冬夜的清冷气息，与水牢内的污浊血腥截然不同，声音压得极低，确保只有我能听见。

“王爷，您所提及那名鼻梁右侧有痣，身形功法似断岳斩路数的刺客首领……有消息了。”