楚沉意离开内殿后，未曾传唤步辇带我回御书房，而是挥退了所有随侍的宫人，径直步入了琼林苑的梧桐深处。

我默然随行于他身后半步，夜宴的酒意尚未完全散去，如今被冬夜的寒风拂过，掺杂着他身上隐约传来的龙涎香，反而愈添微醺的醉意昏沉。

月光透过梧桐落尽的枝桠，在林间小道投下疏落凌厉的阴影，如同一幅破碎的墨画，四周除却掠过的凛冽寒风，只余脚步踏过枯叶的细微窸窣声响。

“西蜀之事……”

楚沉意的声音从前方传来，带着酒后的微哑，因未曾回首添了几分难以捉摸的意味。

“摄政王怎么看？”

我望着他的背影，只觉心底思绪纷杂不已。

他今夜的确如汤泉宫那夜所言，当众拒绝了赫连曜的联姻提议，姿态明确，但方才宴席上，在赫连曜对我愈发热络也显然教他不悦，甚至不惜在众目睽睽下，用近乎宣告的强势姿态打断。

他此刻问的，或许是朝政局势，西蜀的野心，南诏的处境，以及赫连曜背后所代表的错综复杂利害关系，亦有可能……是如同这梧桐枯枝般纠缠不清的情感。

与此同时，今夜那封来自上官亦珩暗示浔阳王与西蜀暗通款曲的密信，不由得教我怀疑此番联姻分地，恐怕从始至终就是个精心编织的陷阱，不论楚沉意是否知晓，我都理应隐晦提醒。

“西蜀近年厉兵秣马，吞并扶风国后，其志不小。”

我步履平稳地走着，分析回应道。

“赫连曜乃赫连承最倚重的皇子之一，此番亲自出使，确有深意。”

“恐怕联姻是假，试探我大楚虚实，寻找可乘之机是真，亦是想在我大楚与南诏之间，埋下楔子。”

“而四六分之南诏……”

我抬眸望向被月色笼罩的梧桐枯枝，因思虑起西蜀可能夭折的阴谋，声音略微低沉了些许。

“只怕是画饼充饥。”

“即便事成，后续治理驻军，以及与西蜀接壤处的争端，皆是隐患，陛下今夜当场回绝，甚是妥当。”

“只是……”我微顿片刻，终究还是进一步隐晦提醒道，“与西蜀的后续交涉，仍需万分谨慎。”

“摄政王思虑，”楚沉意依旧未曾回首，声音平淡得听不出情绪，“向来远见周全。”

沉默片刻后，他不知何时忽然停下了脚步，回过身来。

我正沉浸在对西蜀局势与密信关联的推演中，一时收势不及，几近要撞进他怀里，堪堪止住身形后，下意识在彼此交织的淡淡酒气中，抬眸望向楚沉意。

月光恰好自他侧后方照来，为他挺拔的身形镀上柔和的银边，将他半隐在阴影下。

那双因酒意而愈发氤氲潋滟的狐狸眼眸，此刻眼尾泛着微醺的红晕，莫名平添了几分妖异而迷离的艳色，看似诱人沉溺，实则暗藏漩涡。

“那……”

楚沉意俯身逼近着所剩无几的距离，龙涎香下属于他本身的清冽气息因此萦绕而来，意味不明地低声问道。

“摄政王以为，赫连曜，此人如何？”

距离太近了。

近到我能看清他长睫沾染的林间寒气，能看清他眼眸深处晦暗不明的偏执，能看清……其中我的倒影。

这个问题，表面仍在问政，可此刻的情景，分明已越过了谈论公事的界限。

他不仅在问赫连曜这个人，更在问赫连曜今夜对我那毫不掩饰的兴趣。

或许是领域被觊觎的本能不悦，亦或许……是因帝王不容他人染指所属的占有欲在作祟。

但我未曾后退，只压抑着心底深处不合时宜的异样，神色平静地以公事层面回应道。

“赫连曜看似表面热情得体，实则心思深沉。”

“赫连承虽正值壮年，但听闻先皇后才病逝不久，而其嫡兄太子又性情温和庸碌。”

“此人野心勃勃，是嫡非长，绝非甘居于人下之辈，且向来与贵妃所出的四皇子赫连辰不睦已久，故而急需此行外功稳固地位，借大楚之势压制其兄。”

“日后西蜀王储……恐有诸子争位之变。”

我将西蜀形势尽力分析得客观透彻，并将赫连曜的动机处境，以及日后的潜在威胁皆剖析清楚。

可楚沉意却并未就此放过，反而又俯身逼近了些许，富有侵略性的气息亦随之萦绕而来。

“还有呢？” 他追问，声音压得更低，带着某种固执的探寻。

还有？还有什么需要分析的？

西蜀的政局与此行目的，还有未来可能的变数，我都已言明。

“还有……什么？” 我望着他仿若洞悉一切的眼神，略微疑惑地反问道。

“他今夜……”

楚沉意唇角勾起意味不明的弧度，却并无多少暖意，尽是某种玩味的探究。

“对摄政王倒是兴致颇浓，连仰慕一词都用上了。”

果然，他还在耿耿于怀这个。

我心底大约了然，却又发觉有些荒谬无奈，赫连曜的所谓仰慕，不过是外交辞令与政治拉拢的惯用伎俩，更是基于两国博弈的客套试探，绝无可能有超越利益的范畴。

更何况我与他不仅身份对立，今夜更是初次会面，谈何真情实感？

“陛下多虑了，” 我淡淡道，试图以此消解这份无谓的猜忌，“西蜀风俗或许与江南不同，二皇子言行直接些，亦有可能。”

“臣，自有分寸。”

“自有分寸？”

楚沉意忽然低笑一声，略显嘲讽地重复着这四个字，用那双狐狸眼眸深沉地凝视着我，抬手轻抚上我的侧颜，动作看似轻柔，却带有不容抗拒的力道。