可此刻，那些回忆在他平静的陈述中重新翻涌上来，却已不再是当年那种灼烧般的激烈，而是某种被岁月和太多生死碾过的钝痛与沉重，如同那取血遗留的旧伤，偶逢阴雨天便隐隐作痛。

“孤这一生，做过傀儡，做过棋子，做过孤家寡人，也做过你的爱人与仇人。”

“不择手段的事做得太多太多，多到让孤忘了……该怎么做个太傅口中的君子。”

“你呢？”

他忽然抓住我的手腕，力道不大，却带着某种不容挣脱的执拗。

“自幼在清流世家的高门贵院中长大，就学会怎么做君子了么？还不是一样……走到了如今弑君的地步。”

“傅云朝……”

他俯身逼近，不给我任何回避的余地，那双狐狸眼眸中似有泪光闪烁，却仍倔强地不肯落下。

“原来你不是没有心，只是把心给了别人。孤终其一生未曾得到的，最后……还是得不到。”

“……罢了。”

他见我依旧沉默，只自嘲般微微摆首，松开了我的手腕，像是放下了什么背负许久的东西，那力道骤然抽离，竟教我有种失重般的空虚。

他转身执起桌案上早已凉透的玉碗，晃动的汤药映着摇曳的烛火，也映着他自己的倒影。

他忽然回首，笑得决绝而释然，那双狐狸眼眸中映出破碎的微光。

“这次，”他的声音轻了下去，莫名带着尘埃落定般的温柔，“孤不骗你。”

说罢，他将碗中汤药一饮而尽，没有半分迟疑。

玉碗自他手中滑落在地，发出清脆的碎裂声，那声音在空旷的殿中回荡，如同古老的丧钟。

我望着他唇角溢出的血迹，只觉那颗曾不惜代价救过他的心，纵然已提前用过药，此刻依旧紊乱得痛到骤然失序。

骨髓深处与他纠缠过太多的记忆迸发出来，将我所有的理智与冷静都全然撕裂，驱使着我在他即将倒下之前，本能般下意识接住了他。

我抱着他跌跪在地，紧紧将他揽在怀里，望着他开始涣散的瞳孔，抬手欲替他拭去唇角的鲜血。

但当指尖触及那抹温热的暗红时，才发觉自己的手竟在不受控制地颤抖，那双曾在沙场上握剑杀敌，朝堂上翻云覆雨的手，此刻却连擦拭他唇边的血迹都做不到平稳。

甚至一行清泪，不知何时已滑下我的面颊，滴落在他脸上。

楚沉意却莫名笑了，那双狐狸眼眸已失去了往日的风情与狡黠，瞳孔逐渐失去焦距，却仍固执地望着我，笑意中带着说不清道不明的嘲讽与餍足。

“傅云朝……”

他的声音轻得像一缕将散的烟，却异常清晰。

“你这样的人……”

“也会为孤……落泪么……”

此时此刻，我忽然好想告诉他。

想告诉他那些他生死未卜的日夜，就在这紫宸殿，我曾抱着他流过多少泪，但我不能。

我只能望着他，望着他逐渐失去光彩的眼眸，如鲠在喉般徒劳地擦拭着他唇边不断涌出的血迹，却怎么也擦不干净。

“若有来世……”他的声音愈轻，像是从很远很远的地方传来，“能生为池中莲花，倒也……算得一桩幸事。”

“孤恨你，”他气息渐弱，如同风中残烛，随时都会断裂，却仍用尽最后的气力道，“可如今，孤也……”

他未曾言尽，便阖上了双眼。

我忽然想起十二年前，莲花池畔，那个不知身份的少年，曾说过同样的话。

那时晨曦正好，莲叶葱郁，他回眸望我，笑得恣意张扬，却莫名透着淡淡的厌倦与疲惫。

“若有来世，能生为池中莲花，倒也……算得一桩幸事。”

那时我只以为他不过是寻常感慨风景，如今想来，那或许是他对我说过为数不多的真话。

他想要纯粹，想要不被身份与权力玷污，可偏生在帝王家，偏被命运选中做了傀儡，开始了这身不由己的一生，或许自他出生那刻起，便已注定与纯粹二字无缘。

此刻望着这张熟悉的脸庞，过往的一切似乎在眼前恍惚掠过。

莲花池畔邀我泛舟的阁下，枫林别院中饮酒论道的知己，宣政殿中初次以君臣身份相见时他眼中那抹复杂的笑。

因凌青政血洗朝堂时彻底决裂的恨意，中秋宫宴母亲误饮毒酒后我们被迫结成联盟的荒唐转折，雍州巡游时烟火人间里那些短暂到近乎幻梦的平凡温情，以及栖梧台最后那段自欺欺人的美好时光……

所有这一切，好的坏的，真的假的，爱过的恨过的，最终都化作此刻怀中这具逐渐冰冷的躯体，和唇边那句未曾说完的“可孤也”。

也什么？也爱我？

也……不甘心？

我不知道，或许他本就不打算说完，只想留一个永远无法填满的空缺，像一枚无处不在的楔子，钉入我余生的每一寸光阴里，想让我在每一个独自醒来的深夜，都不得不面对这个没有答案的问题。

殿外的哭声愈发悲切，如潮水般涌入，淹没了摇曳的烛火与渐淡的龙涎香，以及这十二年来所有的爱与恨。

似乎是整座皇城都在为这位驾崩的帝王哀恸，但没有人知道这哀恸是真是假，或许连哭泣的人自己都不知道。

这就是权力的本质，真真假假，虚虚实实，没有人在乎真相，不过都是在扮演自己需要扮演的角色。

“陛下……”我轻声唤他，声音在空旷的殿中显得单薄而无力。

他没有回应，那双狐狸眼眸早已全然阖上，长睫在眼下投出浅淡的阴影，纵然在此刻，那苍白的面容依然妖冶得惊人，如同不该开在这个时节注定凋零的花。

我抱着他，跪坐在满地狼藉的碎玉与散落的棋子之间许久，久到烛火即将燃尽，久到龙涎香只余最后一缕青烟，久到时间仿若凝滞，万物归于虚无，却仍不肯松开半分。

直至殿内最后的烛火也燃烧殆尽，陷入了永恒的黑暗中，我才如梦初醒般，唇齿间溢出失神的呢喃，轻得如同叹息。

“君臣已相负，来世……莫君臣。”

这座曾经见证过我们最炽热的纠缠，也见证过最冰冷决裂的宫殿，终于迎来了它永无止境的夜，只是漫长得仿若没有尽头。

景昭二十五年，楚桓帝，崩。