沈归宁被一声摔倒的叫喊惊醒，她猛地从地上爬起来，眼前熟悉的砖瓦让她愣住，一草一木都晃着她的心神，片片层叠的青瓦下，一小簇粉红的花片落到墙根，被一只小手抓着放到草地上。

一个身着白裙的女童从地上爬起来，手心沾了些土，她便两只手拍打着把土蹭掉，头顶的双丫髻上还配了毛球金玉，一瞧就是被人仔细打扮过的。

袖口也蹭了些土，她拍打的动作间，手腕冒头一条青紫狰狞的伤痕，在沈归宁眼前一晃而过。

女童将身上的脏污拍净，小心翼翼地看了一圈，竹林轻摇石路蜿蜒，并未见人影，她才舒一口气，偷偷摸摸的样子小跑起来。

“去哪儿？”身后突然传来一声询问，女童被吓得又要摔，被人扯着衣领才堪堪立住，她惊慌向后看去，一个从未见过的女子眉头压眼，一张脸分外冷峻，似是不悦地看着她。

沈归宁见人被吓得要哭，还以为她见了鬼，正要纳闷得向后看去，忽然女童哭泣道:“我不该溜进藏书阁的，您不要告诉家主好不好？”

藏书阁？沈归宁并没有看到藏书阁，但她将计就计，板着脸说:“那我问什么你老实交代，我就不和家主说。”

女童哭得满脸通红，闻言双手抹着泪直点头。

沈归宁刚才流的血都不见了，但身上也没干净到哪儿去，只好用还算干净的手背给她擦擦泪，蹲下身看着她说:“别哭了，告诉我，你叫什么？”

“呜呜……顾宝。”顾宝抽泣着，一张包子脸红彤彤。

还真是，俊俏的小脸比记忆里满是伤的模样好看多了，和顾风落现在的样子很像。

沈归宁一边给她擦泪，一边说:“别哭了，我保证不和家主说，但是你得告诉我，你去藏书阁干什么？”

顾宝听到她不告诉家主，渐渐收了泪珠，刚哭过的嗓子哑哑的:“我去找书……”

沈归宁追问道:“你找书干什么？”

“找书……”顾宝揪着袖子勾下头去，嘟嘟囔囔的声音让人险些听不清。

“……去查‘童养媳’是什么意思。”

沈归宁抹泪的手在她脸上顿住，她呆了一会儿神色才恢复，问道:“那你查到了吗？”

“……查到了。”顾宝声音弱弱地点头。

沈归宁收了手，她蹲在竹叶潇潇下，说:“自己把泪擦干净。”

顾宝小小的十指紧紧捏着袖口，左右抹在脸上，整齐的袖子被捏在手指里，没有随着动作滑落分毫。

“你现在知道什么意思了吗？”沈归宁问道。

“知道。”顾宝怯生生地看着她，嗫嚅道:“我本来也知道……但是藏书阁里的书很多，我要去再确认一遍。”

“你要去确认什么？”沈归宁有些意外。

“我要去确认一下，不同的书里，童养媳都过着怎么样的生活。”顾宝比沈归宁蹲着还要矮一些，但抬头看她的时候，却没了最初的胆怯。

顾宝说:“我偷偷地去过好几次，把藏书阁里有关童养媳的书籍全部看了一遍，我发现那些生灵的处境大有不同，而像我这样的，我没有找到同伴。”

“像你这样的？”沈归询问道，“你什么样？”

顾宝的眉心渐渐地皱起来，半是纠结半是疑惑:“像我这样……倍受宠爱、尊贵却没有说话的权力，分明疼惜是真的，可拘束也是真的。”

此言从一个本该事事懵懂的幼童嘴里说出，深重的割裂感让沈归宁张合几下嘴不知从何处开口。

“不过我刚才想通了。”顾宝皱巴巴的脸扬起一个笑容:“应该是现在家里人都太紧张了，我知道人类在忙碌的时候总是紧绷，疲于应付身边乱糟糟的事情。”

“等长大了就好了，而且顾遂说他有办法。”幼童满目憧憬道，忽然她有些神秘兮兮地环顾周围后悄悄地凑近，压着嗓子说:“姐姐，你刚才帮我保守了秘密，我给你看个好东西。”

沈归宁瞧人紧张兮兮，故作期待地将脑袋探过去，虽然早就知道一个小孩儿不会掏出来什么真正的好东西，但当一块被包裹得严严实实、保存得完完好好的方糖躺在一个小小的掌心的时候，沈归宁还是很夸张惊讶地压着声音“哇”了一声。

得意洋洋的小孩儿背着人偷偷地乐，黏黏糊糊的声音往低处压，沈归宁凑近才听清:“是云横长老偷偷给我的。”

沈归宁本能对这个名字有些恐惧，狠狠搓着胳膊缓了一阵才问道:“他偷偷给你？”

“嗯！”顾宝重重点头，眼睛亮晶晶的，雀跃得小小蹦了一下才又笑:“我哥不让我酥心斋的点心，说灵力太多了我现在受不了，这是云横长老自己做的。”

终于讲到了最重要的地方，亮晶晶的眼睛便更亮了，“是专门为我做的！”

沈归宁这个似曾相识的云横长老应该是面冷心热的类型，她先是顺着话头浮夸地惊叹一番，然后才问:“他很喜欢你吗？”