屋外的风卷着雪粒，一下一下刮过檐角。

那声音很怪，像深井里投了石子，回声被冻住了。

冷。

空。

还带着一股说不出的阴气。

雪绮花醒来时，窗纸正微微发颤。

他其实还没完全清醒，只觉得胸口像压着一块浸了冰水的棉，呼吸每深一寸，都牵出细细密密的疼。

可他刚睁开眼，就察觉到了不对——

屋里太静了。

静得连炭火爆开的“噼啪”声，都显得刺耳。

他微微偏过头。

顾行止就站在床边。

那人一身黑衣，像从夜色里硬生生剜出来的一道影子，肩背绷得极紧，指节泛白，眼底却空得吓人。

像一头被逼到悬崖边、却还没找到出口的兽。

而门口——

顾太太静静立在那里。

深青色长袍，衣袖垂得一丝不乱，连鬓边的金簪都稳得不见半点颤意。

她太平静了。

平静得不像来质问，倒像早已预演过千百遍结局。

沈若棠站在床侧，后背早被冷汗浸透，却仍死死攥着袖口，强迫自己站稳。

空气像一张绷到极限的弓弦。

谁先开口——

谁就会让这根弦，彻底崩断。

终于。

顾行止开了口。

“……是你？”

声音低哑得厉害，像砂纸一点点磨过喉骨。

顾太太抬眼看他。

“是我。”

没有辩解，没有遮掩，甚至连一丝犹豫都没有。

顾行止像是没听清，又像是不敢信。

他死死盯着她。

“香灰里的东西——是你放的？”

顾太太淡淡道：“是。”

顾行止眼底最后一点侥幸，碎了。

极轻的一声“咔哒”，仿佛只有雪绮花听见。

“为什么？”

顾行止一步步往前，每一步都像踩在刀尖上。

“你为什么要动他？”

顾太太终于皱了皱眉，像是厌烦他的失态。

“因为你疯了。”

她声音不高，却像冰水泼进滚油里。

“顾行止，你为了一个戏子，连顾家都不要了。”

“你日日守着他，替他挡酒，替他断客，甚至为了他推掉盐运生意。外头的人怎么看顾家？”

“他们说，顾家少爷被一个戏子迷了魂。”

她看着顾行止，目光冷得近乎锋利。

“你父亲把顾家交给你，不是让你毁在一个伶人身上。”

顾行止眼尾一点点泛红。

“所以你就害他？”

顾太太神情没有丝毫波澜。

“我是在救你。”

“也在救顾家。”

“雪绮花若继续留在你身边，你迟早会毁。”

顾行止忽然低低笑了一声。

极轻，却让人脊背发寒。

“救我？”

“你给他下耗气散，日日用阴香耗他的命——这也叫救我？”

顾太太终于冷了脸。

“我若真想要他的命，他活不到今天。”

屋内骤然一静。

沈若棠脸色瞬间白了。

顾行止的呼吸猛地乱了。

顾太太继续道：“我只是让他病。”

“病了，自然会离开你。”

“一个戏子，最怕什么？”

“怕嗓子坏，怕身子废，怕再也上不了台。”

她淡淡垂眸。

“我不过是替他提前认命。”

顾行止像是被什么东西狠狠捅进心口。

他眼底的血色终于压不住了。

“你把人命——叫认命？”

顾太太抬眼。

“人命？”

“顾行止，你生在顾家，竟还会说这种天真的话。”

“顾家每年盐道死多少人？码头沉多少尸？你父亲掌业时，哪一次不是踩着人命往上爬？”

“如今你倒为了一个戏子，来同我讲人命？”

顾行止的脸色彻底变了。

因为他发现——

她说的是真的。

顾家从来不干净。

而他此刻的愤怒，在顾太太眼里，不过是个忽然学会心软的笑话。

“可他不一样。”

顾行止一字一字开口，声音哑得发颤。

“他什么都没做。”

“他只是唱戏。”

顾太太冷冷看着他。

“错了。”

“他最大的错，就是让你动心。”

空气死寂。

顾行止像是被这句话钉在原地。

而顾太太终于往前一步。

“你知道外头现在怎么说吗？”

“他们说，顾家少爷为了一个戏子，快疯了。”

“说顾家的命脉，断在一个男伶身上。”

“你可以不在乎。”

“但顾家不能不在乎。”

她目光锐利得惊人。

“顾行止，你可以爱他。”

“但你不能为了爱他，把整个顾家拖进泥里。”

顾行止忽然低下头。

肩膀轻轻发抖。

没人知道他是在哭，还是在忍。

半晌。

他抬起眼，眼底已经彻底红了。

“所以——你就替我决定他的生死？”

顾太太看着他。

“是。”

下一瞬——

“砰！”

桌案被顾行止一掌掀翻，茶盏砸得粉碎。

沈若棠猛地一惊。

顾行止已经冲到顾太太面前，死死掐住她的脖子。

“你怎么敢？！”

那声音已经不像人，像困兽濒死时撕扯出来的低吼。

顾太太被掐得呼吸艰难，脸色却仍旧平静。

甚至——带着一点讥讽。

“你终于舍得疯了？”

顾行止手背青筋暴起。

“你害他！”

“你竟敢害他！！”

顾太太看着他，忽然笑了。

“顾行止。”

“你现在这副样子，和你父亲年轻时，一模一样。”

这句话像刀一样扎进去。

顾行止瞳孔骤缩。

顾太太轻声道：“他当年，也为了一个女戏子发疯。”

“后来呢？”

“那个女人死了。”

“他照样娶妻生子，照样撑起顾家。”

她盯着顾行止。

“人都会清醒。”

“你也一样。”

顾行止的手猛地收紧。

顾太太的呼吸终于乱了一瞬。

沈若棠脸色惨白——她知道，顾行止是真的动了杀心。

就在这时。

床上传来一声极轻的咳。

“……少爷。”

声音太轻，却像一根针，瞬间刺破了满屋杀气。

顾行止猛地回头。

雪绮花不知何时已经撑着坐起。

他脸白得几乎透明，乌发散落肩侧，像一枝快折断的白梅。

可偏偏——那双眼睛清亮得惊人。

顾行止一下松了手。

“阿雪！”

他几乎是扑过去的。

雪绮花却轻轻拉住他的袖子。

“别杀她。”

顾行止浑身都在发抖。

“她差点害死你！”

雪绮花看着他，目光安静得近乎温柔。

“可你若杀了她……”

“这一辈子，就真的回不了头了。”

顾行止眼眶猛地红了。

雪绮花伸手，指尖冰凉，轻轻碰了碰他的眉骨。

像安抚一头发狂的兽。

“少爷。”

“我不想你以后每次照镜子，都想起今天。”

顾行止死死咬住牙，肩膀颤得厉害。

雪绮花声音很轻，却一字一句，都往他心里落。

“我不怕受苦。”

“也不怕疼。”

“可我怕你后悔。”

“怕你以后半夜惊醒，发现自己亲手杀了最亲的人。”

顾行止终于撑不住了。

他跪了下去，额头抵在雪绮花手背上，整个人像被生生压垮。

“阿雪……”