考场很大，是艺术学院的小剧场改的。舞台上的灯光亮着，观众席前几排坐着考官，每个人面前都摊着评分表。白畅坐在候考区，面前摊着节目稿。旁边的考生有人在小声念稿，有人在深呼吸，有人把润喉糖剥开又包上，包上又剥开。他没有再看稿子，只是把稿纸翻过来，在背面空白处画了一只很小的柴犬——翻白眼的，耳朵竖着，脖子上挂着一块小方框，方框里写了一个很小很小的字：稳。他想起米多在草稿纸上画过无数次火柴人，每次都是在他紧张的时候。他把稿纸折好放进口袋里，拿起保温杯喝了一口豆浆——原味，不加糖，装在蓝色保温杯里，和临江那个一模一样。

自备稿件环节，他选了《边城》选段。高二在广播站第一期午间节目里念过的那段。“这个人也许永远不回来了，也许明天回来。”他站在舞台中央，话筒在嘴边，每一个音节都干净利落。即兴评述环节，他抽到的题目是“距离”。他沉默了片刻，开口说的第一句话让整排考官同时抬起了头——“距离不是空间的问题，是时间的问题。你在一个地方等一个人，等了很久，那个人还没来。不是因为离得远，是因为时间还没到。时间到了，距离自然会消失。”他握着话筒，手指稳稳地托着话筒底部。台下的考官翻了一页评分表，坐在最左边的女老师抬头看了他一眼。

全部科目结束之后，白畅走出考场。天色已经暗了，路灯亮起来，把法国梧桐光秃秃的枝丫投在地面上。温敏站在考场出口等他，白景行站在她旁边，看到白畅出来，大步迎上前去。白畅还没开口，白景行先问了句“累不累”，语气和问“你感冒好了没”时一模一样。白畅说不累。白景行点了点头，走了两步，又忽然开口，说念得很好。温敏在旁边笑着挽住白畅的胳膊，说走吧，去吃饭，你爸请客。

成绩公布那天，白畅是在集训营宿舍里查到的。他坐在床边，把手机放在膝盖上，深呼吸了好几次才打开查询页面。温敏坐在他旁边——她今天特意从临江坐高铁过来。舍友都围了过来，屏着呼吸不敢出声。网页加载了几秒钟，然后跳出一行数字：全省第三十七名，临江市第一。

舍友在他身后爆发出一阵欢呼——学声乐的那个直接唱起了《今夜无人入睡》，学表演的拍着他的肩膀喊“我就知道你能行”。白畅被他们推得身体微微前倾，然后慢慢站起来，转向温敏。温敏已经笑出了眼泪，一边笑一边用手背擦眼角，说你怎么一点都不激动。白畅还没开口，手机先震了。是米多。消息只有三个字：我就知道。好像这几个字已经在输入框里等了好久好久，只等着按下发送键的那一刻。白畅盯着这三个字看了很久，然后打了几个字，删掉，又重新打，最后只发出去一句：还不够好。米多的回复几乎是秒到：你是最好的。白畅把手机屏幕按灭，拿起来，又按亮，反复看了好几遍。然后他打开米多的对话框，打了很久的字，最后只发了三个字：知道了。又追了一条：我也是。

成绩传到临江一中的时候，广播站副站长小鱼用午间节目插播了一条特别报道。她的声音兴奋得差点破音，说白畅学长的稿件至今还留在广播站的文件夹里，每一份都有他用红笔标注的断句和重音。食堂里的学生安静了一瞬，然后有人鼓起掌来。夏浩然把勺子往桌上一拍，站起来大喊了一声“白畅牛逼”，嗓门大到连打菜阿姨都从窗口探出头来看。林枫没有制止他，只是继续吃他的饭，等夏浩然喊完了才放下筷子，说了一句挺好的。只有三个字，但他说完之后把面前那碗番茄蛋汤端起来喝了一大口，嘴角有一个极淡的弧度。赵峰没有说话，只是用力鼓着掌，手掌都拍红了。

米多坐在靠窗第三个位置，和白畅平时坐的位置隔着一个空位。他把筷子横放在碗沿上，听着小鱼的声音从天花板上那排音响里传出来，低头把手机藏在桌肚里，给白畅发了那条消息：我就知道。白畅回：还不够好。米多打了四个字发过去：你是最好的。发完之后他把手机放回口袋里，拿起筷子继续吃饭。窗外临江的冬天没有雪，只有香樟树在风里轻轻晃着。蓝壶放在桌上，壶盖拧得紧紧的，里面的水还是早上刚打的，热的。他想，再过不久，白畅就要回来了。