景和十九年，三月初三

镇国公府门前的石狮子都擦得锃亮，朱红大门敞开，从街口到府内垂花门，一路都挂着喜庆的红灯笼，往来的车马络绎不绝，京里有头有脸的世家，几乎都派人来了。

今日是镇国公府义女陆婉宁的及笄宴。

谁都知道，这位陆姑娘虽不是国公爷亲生的，却是陆家上下捧在手心里长大的宝贝，更是如今京里风头最盛的定北将军陆琰心尖上的人。这场及笄宴，办得比许多世家嫡女的还要风光体面。

内院闺房里，檀香袅袅，铜镜里映出少女娇俏的容颜。

陆婉宁端坐在妆台前，指尖微微攥着裙摆，心里又慌又甜。大嫂卢氏站在她身后，手里拿着一支赤金点翠的步摇，小心翼翼地簪进她梳好的发髻里，笑着道：“我们宁儿今天真好看，及笄了，就是大姑娘了。”

旁边的二嫂苏氏、三嫂林氏、四嫂冯氏，也都围着她，笑着给她添妆。

二嫂苏氏：“这是我娘家陪嫁的一对玉镯，水头最好，给我们宁儿添妆。”

三嫂林氏：“我给你绣了个双面绣的荷包，配你今天的裙子正好。”

四嫂冯氏：“我寻了支上好的羊脂玉簪，给你压发。”

一件件贵重的首饰堆在妆台上，全是嫂嫂们的心意。陆婉宁看着她们，眼眶微微发热，小声道：“谢谢嫂嫂们。”

她从小被陆家捡回来，父母兄长疼她，嫂嫂们待她也跟亲妹妹一样，从未让她受过半分委屈。

凌霜站在一旁，手里捧着个锦盒，笑着打趣：“姑娘，您前儿熬夜绣的那个荷包，不拿出来给五公子看看？”

一句话说得陆婉宁脸颊瞬间红透了，伸手按住锦盒，嗔了凌霜一眼：“别胡说。”

那荷包是她熬了三个晚上绣出来的，正面绣着银龙，背面是一枝寒梅，针脚细密，藏着她不敢说出口的少女心事。她想等今天结束，偷偷塞给五哥，可当着嫂嫂们的面，哪里好意思说。

卢氏看着她红透的耳根，笑着摇了摇头，也不点破，只替她理了理裙摆：“好了，吉时快到了，该去正厅行及笄礼了。”

与此同时，前院的演武场边，陆琰正背着手来回踱步，时不时往内院的方向瞟一眼，脸上看着没什么表情，耳尖却微微泛红。

云澈站在他旁边，手里捧着个用红布裹着的长匣子，憋笑憋得肩膀直抖：“公子，您都来回走了第八趟了，放心吧，姑娘吉时一到就出来了，误不了事。”

陆琰停下脚步，瞪了他一眼，嘴硬道：“我是看看前院的宾客安排妥当了没有，谁操心她了。”

话是这么说，手却伸过来，小心翼翼地摸了摸那个红布裹着的匣子。

里面是他给婉宁准备的及笄礼——赤凤枪。

他亲手画的图纸，找了京里最好的铁匠，用北渊进贡的寒铁打了三个月，枪身雕着展翅的凤凰，分量刚好适合婉宁，枪尖锋利无比，握柄处被他亲手打磨得光滑圆润，一点都不磨手。

这三年，他看着她从只到他胸口的小丫头，长到如今亭亭玉立的模样，心里说不清道不明的情绪越来越浓。以前只当她是妹妹，可最近看着她，总忍不住心跳加速，想把全世界最好的东西都捧到她面前。

“五公子，太子殿下和沈丞相到了。”下人快步跑过来，低声禀报。

陆琰脸上的笑意瞬间收了起来，眉头微蹙。

他知道太子会来，毕竟父亲是当朝武将之首，太子就算再忌惮陆家，表面上的功夫也要做足。可他打心底里厌恶这个荒淫无道、优柔寡断的储君，更不想让他看到今天的婉宁。

可来者是客，他只能压下心里的不适，转身往前院迎客。

正厅里，已经坐满了宾客。上首坐着镇国公陆震霄和夫人卫氏，左手边是武将一派的官员，以兵部尚书刘大人为首，个个豪爽健谈；右手边是文官一派，以丞相沈崇安为首，大多端着架子，低声交谈，眼神里带着几分说不清道不明的疏离。

主位旁边的桌子上，坐着太子姚煜。他穿着杏黄色的蟒袍，手里把玩着茶杯，脸上挂着温和的笑，眼神却漫不经心地扫过全场，一副储君的派头。

看见陆琰走进来，姚煜放下茶杯，笑着招手：“陆小将军，过来坐。”

陆琰走上前，不卑不亢地行了个礼：“太子殿下。”

“今日是令妹的及笄大典，孤特意过来凑个热闹。”姚煜笑着道，“早就听闻陆小将军的妹妹，倾国倾城，妩媚动人，琴棋书画，歌舞骑射，文武双全，有靖安城第一美人之称，今日总算能见识见识了。”

陆琰淡淡道：“舍妹年纪小，不懂事，不敢当殿下夸赞。”

他一句话堵死了话头，转身就坐到了父兄身边，没再跟姚煜多搭话。姚煜脸上的笑僵了一下，眼底闪过一丝阴翳，随即又恢复了如常的温和，旁边的沈崇安看在眼里，不动声色地端起茶杯抿了一口。

吉时到。

赞者唱礼声响起，满厅瞬间安静下来。

陆婉宁穿着一身月白色的襦裙，在卢氏的陪伴下，缓步走进了正厅。她垂着眼帘，步履从容，小脸素净，眉眼灵动，明明没施多少脂粉，却像一朵刚开的白梅，清艳动人，一出场就吸引了全场的目光。

陆琰坐在席上，目光死死黏在她身上，呼吸都慢了半拍。

他好像第一次发现，他护了十五年的小姑娘，真的长大了。不再是那个扑在他怀里哭鼻子的小丫头了，眉眼长开了，身姿窈窕，站在那里，安安静静的，就勾走了他所有的心神。

及笄礼行得庄重顺利。

卫氏亲手为她加了笄，告祭祖庙。跪拜父母兄长的时候，婉宁抬眼，正好对上陆琰的目光，他看着她，眼里带着笑，还有她看不懂的温柔，她脸颊一红，连忙低下头，心跳得飞快。

礼毕，宾客纷纷道贺，宫里的内侍也赶来了，传了皇帝的口谕，赏了黄金百两，锦缎十匹，给足了镇国公府脸面。

满厅欢腾，宴席正式开了。

酒过三巡，宾客们都喝得尽兴，有人笑着起哄：“听闻陆姑娘不仅琴棋书画样样精通，剑舞更是一绝，今日大好的日子，不如给我们开开眼？”

这话一出，满厅都跟着附和。

陆震霄笑着看向婉宁，眼里带着询问。婉宁站起身，落落大方地行了个礼，声音清亮：“既然各位长辈抬爱，婉宁便献丑了。”

她早就准备好了。为了今天的及笄宴，她练了三个多月的红绫剑舞，就是想跳给一个人看。

众人纷纷退开，给她空出了厅前的空地。

片刻后，换了一身红色舞衣的婉宁，重新走了出来。

艳红的舞裙曳地，腰间系着长长的红绫，手里握着一柄软剑，剑穗也是红的。她本就生得极美，一身红衣衬得她肌肤胜雪，眉眼如画，站在那里，像一团燃烧的火焰，瞬间点亮了整个宴席。

全场瞬间安静下来，连呼吸声都轻了。

姚煜原本漫不经心的目光，在看到她的那一刻，猛地定住了，手里的茶杯停在半空，眼神直勾勾地盯着场中的少女，眼底闪过势在必得的光。

他见过的美人不计其数，东宫的姬妾个个貌美，可从未见过这样的姑娘——既有江南女子的温婉灵动，又有武将世家的英气飒爽，两种气质在她身上融合得恰到好处，一眼看过去，就再也挪不开眼。