他这几天没有来帮她干活，她会不会觉得他靠不住？他这几天没有在她身边，她会不会开始觉得别人也不错？他什么都没有，他拿什么跟人家比？拿他那个朝不保夕的宗室身份？拿他那个不知道哪天就会被翻出来的谋反罪名？拿他那点只能给她做两身麻布衫的家底？

他蹲下来，捡起一块石头，狠狠地扔进了河里。石头砸在水面上，咚的一声，水花溅起来，在夜色中闪了一下就散了。河水吞没了它，像吞没一粒微不足道的尘埃。

那天晚上他没有回去。他在渭河边上坐了很久，坐到画舫上的灯火一盏一盏地灭了，坐到对面酒楼的客人一拨一拨地散了，坐到月亮从东边升到头顶又从头顶滑到西边。他在想，他该怎么办。放弃许平君，让她去跟那个吴公子过好日子？他舍不得。抢过来，拿什么抢？他抢不过。

天上的星星亮了又暗了，河里的水声大了一阵又小了一阵，远处的狗叫了两声又安静了。他在那些琐碎而绵长的夜色里，把自己像一块面团一样翻来覆去地揉，揉到筋也断了骨也散了，最后站起来的时候膝盖硬得咔咔响，腿麻得几乎站不稳。

他想明白了。不是想通了，是想明白了——他不能放弃。

他蹲在河边，捧了一捧凉水泼在脸上，水从他指缝间漏下去，滴在膝盖上，濡湿了一小片布料。他低头看着那滩水渍，看着它在夜色中慢慢洇开，像一个墨点落在宣纸上，边界模糊而不可捉摸。

“我是天选之子。”他在心里对自己说，声音很轻，像一个怕被别人听见的秘密。“我的曾祖父是汉武帝，我的曾祖母是卫子夫，我的祖父是卫太子。我身上流着这世上最高贵的血，我是从掖庭的淤泥里爬出来的人，老天爷让我活到今天，不是让我在一条阴沟里翻船的。”

他用袖子擦干脸上的水，站起来，仰头看着满天的星斗。夏夜的银河横亘在天际，像一条发光的河流，从南到北，将天空劈成两半。他不信命，可他信运气。他的运气不会那么差。他从襁褓里活到今天，每一次该死的时候都没死成，每一次该绝的路上都绝处逢生，这不是运气是什么？

他不能窝囊。他不能因为一个吴公子就缩回去，不能因为许广汉的一句“再看看”就退让。他要是连争都不敢争，连抢都不敢抢，那他凭什么说自己配得上她？

他回到住处的时候天都亮了，倒在床上睡了两个多时辰，醒来的时候日头已经老高了。他坐在床沿上，想了又想，把这几天的来龙去脉前因后果又捋了一遍，忽然觉得会不会是他这几天没在许平君身边，让她觉得他靠不住了？

这个念头一生出来，他就像被人在屁股上踢了一脚似的弹了起来。对，一定是这样。她天天在田里干活，他天天在外面玩，她会不会觉得他拈轻怕重好逸恶劳？她会不会觉得他这个人只能共青春不能共患难？他得去，现在就去，哪怕太阳再大，哪怕地里没啥活干，他也得去。不是为了干活，是为了让她看见他在。

他连饭都没吃就出了门，大步流星地往许家北边那片坡地走。日头毒辣辣地挂在正头顶，晒得地上的黄土泛着刺眼的白光，蝉叫得像烧开了的水壶，声音尖锐得能从耳朵眼里钻进去再在脑子里打个转。他走出一身汗，后背湿透了贴在脊梁骨上，可他顾不上这些，脚下的步子越来越快，恨不得一步跨到她面前。

翻过那道缓坡，穿过那片杨树林，他远远地看见了许平君。

她骑在一匹小红马上。那马不大，还是幼驹的体格，四条腿细细长长的，毛色红得像秋天的柿子，在阳光下泛着一层绸缎般的光泽。它不太安分地原地踏步着，蹄子刨着地上的土，尾巴甩来甩去地赶苍蝇，像一个坐不住的孩子。许平君骑在马背上，双手握着缰绳，身子微微前倾，正跟马前面站着的一个人说话。

那个人正在给她牵马——一手握着缰绳靠近马衔铁的位置，一手轻轻地拍着马脖子，像是在安抚一个紧张的小朋友。

是那个吴公子。