刘病已的脚步顿了一下，一股酸意从胃里翻涌上来，像有人打翻了一坛陈年老醋，酸味从喉咙口一直冲到鼻腔。他的手不自觉地攥紧了，指甲掐进掌心里，疼得他清醒了几分。

他深吸一口气，没有停下脚步，反而加快了步子，几乎是小跑着冲了过去。他的脸上挂着一个大大的笑容——不是真心想笑，是那种“我不能输”的笑，是那种“我要让所有人都看见我有多高兴”的笑，是那种把所有的醋意、酸楚、焦虑、不安全压在心底然后在脸上盖了一层薄薄的欢快的笑。

许平君远远地看见了他，眼睛一亮，立刻翻身下马。她的动作不算熟练，下马的时候裙角挂在了马镫上，差点绊了一跤，可她稳住了，提着裙角朝他跑过来，脸上带着一种“你怎么来了”的惊喜和“你来了真好”的欢喜。

刘病已张开双臂，稳稳地接住了她。

她扑进他怀里，额头撞在他的额头上，疼得她“嘶”了一声，可她没有退开，反而伸手环住了他的腰，脸埋在他的肩膀，闷闷地说了一句：“我还以为你还要再玩几天才回来找我玩呢。”

刘病已的手臂环着她的肩，目光落在不远处那个牵着马的吴公子身上。吴公子看见这一幕，脸上的表情很平静，甚至带着一丝淡淡的笑意，他朝刘病已微微点了点头，算是打了个招呼，然后低下头去继续安抚那匹小红马，像是一个局外人，一个真正的局外人。

刘病已心里的那根刺，在这一刻忽然松动了一点。

他将许平君从怀里轻轻推开一些，低头看着她的脸，目光从她的眉眼扫到她的嘴角，仔仔细细地看了一遍，确认她脸上没有任何勉强、任何隐瞒、任何他害怕看到的东西。她的脸被太阳晒得微微泛红，额前的碎发被汗水打湿了贴在额头上，眼角还挂着跑过来时不小心溅上的灰尘，可她的眼睛是亮的、是真的、是看着他一个人的。

“你在这儿做什么呢？”他问，语气平稳得像在问今天吃什么，可他的心跳快得像擂鼓，咚咚咚的，他怕她听见。

许平君从他怀里退出来，转身朝那匹小红马走去，一边走一边说：“我在买马。那边——西边不远处——是吴公子家开的马场，我上个月就跟他定了一匹小马驹，今天来提货。”她走到马旁边，伸手摸了摸小红马的脖子，那马被她摸得很舒服，耳朵转了转，打了一个响鼻。“你看它多精神，红毛，四蹄踏雪——不是真的踏雪，就是四条腿的下半截是白色的，像踩在雪地里一样，好看吧？”

刘病已走近了，目光从那匹小红马身上移到吴公子身上。吴公子上前一步，朝他拱了拱手，笑容温和而有分寸：“刘公子，久仰。许姑娘这匹马是我们马场今年最好的驹子，血统纯正，品相也好，将来长大了一定是一匹好马。许姑娘眼光好，一挑就挑中了这一匹。”

刘病已也拱了拱手，脸上挂着得体的笑意，可他没有接话，只是微微点了点头。他的目光重新落回到许平君身上，等着她继续说。

许平君将缰绳从吴公子手里接过来，在手掌上绕了两圈，抬起头看着刘病已，目光坦然而直接，没有一丝闪烁。“我买这匹马，是给你骑的。”

刘病已愣住了。

“你看你，平时出门不是靠两条腿走，就是蹭张彭祖租的马车。人家张彭祖不说什么，可你自己心里没数吗？每次出门都蹭人家的车，一次两次行，十次八次呢？人家嘴上不说，心里未必不嘀咕。即使人家不在乎，可是我觉得不太好。”她说着，伸出手指戳了戳他的胸口，力道不轻不重，像在点醒一个还没睡醒的人，“以后咱们成了亲，总不能还一直这样吧？我想来想去，还是自己买一匹马方便。”

她又摸了摸小马的脑袋，那马蹭了蹭她的掌心，温顺得像一只大狗。“大马我买不起，一匹成年好马要好几万钱，我攒的那点嫁妆钱差得远了。可小马驹便宜啊，这一匹才花了不到大马三成的价钱。我来挑的时候就说了，要温顺的，要红毛的，要长得好看的——不好看的不要。我花钱购置我自己的资产，我就挑我喜欢的了。反正是我出钱嘛。”

她说这话的时候语气理直气壮，像一只护食的小猫，把爪子按在自己看中的猎物上，谁都不许碰。

“我没叫你一起来挑，是因为大夏天的你这么怕热，挑马又很累，你要来晒几天准得中暑。”她又戳了他一下，这回戳在他肩窝上，软软的，不疼，可那力道里全是老夫老妻式的亲昵，“我就自己来了，试骑了一段路，感觉还不错。这小马乖得很，不尥蹶子不咬人，将来你骑它也骑得。”

她转向吴公子，从袖子里摸出一只钱袋，打开来，里头是她攒了好久的铜钱和几块碎银子——有她织布卖的钱，有她种菜卖的钱，有她省吃俭用一文一文攒下来的钱。她将钱袋递给吴公子，吴公子接过去，当着她的面数了数，点了点头，从袖中取出一张买卖契约，双方画了押。许平君将契约折好，小心翼翼地塞进袖子里，拍了拍袖口，像完成了什么了不得的大事。

“好了，”她转过身来，对刘病已说，嘴角弯弯的，眼角也弯弯的，脸上的表情是从骨子里透出来的欢喜和得意，“马是我的私有财产了。你想骑，得先问我借。”