端王萧玦处理完宗室公务，暮色归府。

庭院错落雅致，一如往日那般井井有条，只是踏入主院正厅时，往日素来整洁安然的厅堂，此刻却透着一股低迷压抑。

屋内静悄悄的，侍女内侍皆垂首立在廊下，不敢发出半分声响，人人神色拘谨，似是生怕触怒了屋内之人。

萧玦目光扫过屋内，一眼便看见伏案而坐的云氏。

往日里总是从容温婉，打理府中诸事游刃有余的人，此刻正静静趴在桌上，肩头微微轻轻耸动，细碎的啜泣声闷闷的透过衣袖传出来。

桌案上摆放着半盏微凉的清茶，一卷未看完的诗书摊开着。

萧玦见状，快步上前，语气带着真切的关切。

“好好的为何落泪？是谁委屈你了？”

他站在她身侧，垂眸看着伏案啜泣的妻子。

云氏听见熟悉的声音，这才抬起头来。

她眼尾湿漉漉的，睫毛沾着细碎的水光，脸颊带着哭过的淡红，看着柔弱又无助。

她抬手轻轻拭去脸颊的泪水，没有放声大哭，偏偏这副隐忍委屈的模样，最是惹人怜惜。

她声音哽咽，带着浓重的无力与自责：“端王回来了。”

萧玦俯身，伸手轻轻扶住她的臂膀，耐心追问：“到底出了何事，如实与我说。”

云氏垂着眼眸，只余下满眼的委屈与惶然。

“今日皇后设宴景和殿，妾与一众命妇入宫赴宴，达穆雅也一同出席。席间无事闲谈，未曾想公主昏厥。皇后留她在殿中照料，妾本想留在宫中伺候，可皇后执意不许，似是心中对妾颇有不满。”

她轻轻吸了吸鼻尖，语气越发委屈：“妾隐隐察觉，皇后似是误会了妾，以为妾平日里在府中苛待了公主，才让公主日渐消瘦，体弱昏厥。”

此话一出，萧玦眉心当即紧紧皱起，脸上浮出明显的不悦

“简直无稽之谈。”他满心都是对发妻的维护，眼底全然不信：“自打赤鞨公主入府，你待她向来面面俱到，吃穿用度尽数取用王府最优规制。你更是主动让出主王妃的尊号，退居别院，这般周全善待，何来苛待一说？”

云氏温婉端庄，持家有道，多年将端王府打理得滴水不漏，待人素来宽厚得体，断然不会做出苛待和亲贵主之事。

在他心底，这定然是皇后误会，或是旁人闲言挑唆。

云氏听着夫君的维护，眼底的水光更盛，她强忍着哽咽，语气卑微又无奈。

“端王知晓妾的心就够了，可旁人不知啊。公主自幼长在广袤草原，天性散漫随性，突然远嫁中原，在规矩森严的王府循规蹈矩，难免水土不服。她身子日渐清瘦，是思乡难遣，不习惯中原饮食起居，妾日日变着花样为她调理膳食，添置衣物，宽慰心绪，能做的妾无一遗漏。”

她抬眸望着萧玦，眼底满是惶恐不安，一副生怕惹上祸事，连累王府的模样。

“今日皇后将妾遣回王府，独留公主在宫中静养，妾心里实在惶恐不安。草原女子性子直率单纯，说话向来不经深思，随心而言，怕是会在皇后跟前曲解妾的用心。皇后也是和亲之人，恐会盲目同情，认定妾苛待她。妾百口莫辩事小，若是连累端王府被朝堂诟病，妾万死难辞其咎。”

话音落下，她再也忍不住心底的委屈，重新伏在桌案上，肩头剧烈颤动，压抑的哭声细细密密散开，看着无助又可怜。

萧玦看着爱妻这般惶恐委屈，隐忍自责的模样，哪里还有半分疑虑。

他当即弯腰，将伏案落泪的云氏揽入怀中，宽厚的手掌轻轻拍着她的脊背。

“不必这般惶恐自责。你这些年打理王府，善待府中众人、顾全宗室体面，所有用心，我都看在眼里。皇后误会也好，公主曲解也罢，我都信你。绝不会有半分责怪你的心思。”

他温柔拢着她的发鬓，轻声宽慰：“草原儿女不惯中原拘束，心生郁结，身形消瘦本就是常理，与你无关。等公主从宫中归来，我自会好好与她言说，教她辨得旁人善意，断不会让你平白受这些委屈。”

得到夫君全然的信任与维护，伏在他怀中的云氏，眼底深处飞快掠过一抹得逞的微光，转瞬便被湿漉漉的委屈掩盖。

她顺势抬手，轻轻攥住萧玦宽大的衣袖，抬眸泪眼婆娑看着他。

“端王万万不可。您是宗室端王，身负朝局重任，体面尊贵，一言一行皆关乎大梁威仪。万万不可为了妾，与皇后和陛下生出半分冲突。若是宫中当真怪罪下来，认定是妾处事不周，苛待公主，端王只管推在妾身上便是。”

她眼神坚定，语气带着全然的退让与决绝：“哪怕宫中降旨责罚妾，最终落得斥责禁足，甚至废黜休弃的结果，妾都毫无怨言。妾身为王府主母，理当为王府担下所有过错，绝不能让端王因为妾，得罪帝后，影响朝堂根基。”

萧玦听在耳中，落在心底，只觉得自己的妻子太过通透懂事。

受了天大的委屈，还事事为他考量，顾全他的前程与王府颜面，这般深明大义的女子，世间难寻。

对比之下，那个懵懂直率，不懂人心，胡乱误会善意，害得自己妻子落泪受屈的和亲公主，便显得格外任性无知，不懂事理。

萧玦心底的怜惜更甚，抬手温柔拭去她脸颊残留的泪痕，指腹轻轻擦过她泛红的眼尾。

“我与你结发二十年，夫妻一体，荣辱与共，何来独自担责一说？”

“你安心便是，无论日后发生何事，宫中传出何种言语，我都信你。明日一早，我便入宫觐见，亲自面见皇后，将公主接回王府。有我周旋打点，定然不会让你白白受这些无端委屈。”

云氏靠在他温暖安稳的怀中，依旧带着细碎的哽咽。

……

暮色沉落，紫宸殿的公务尚未办结，萧昭崚传了口谕过来，需留在内殿批读奏折，无暇过来景和殿用晚膳。

这点小事，本无需陛下让旁人通传，陛下想来便来，不想来便不来。可每一次陛下只要不来，都会让人通传皇后，两口子好的跟一个人似的。

殿内宫人按着规矩摆开晚膳，只留了沈令漪与达穆雅二人。

今日下午达穆雅醒来时，已经吃过些许清淡点心与温补汤水，解了连日郁结的胃口，本以为身子虚弱，心绪未平，可看着眼前满满一桌膳品，她胃口好的很。

尚食局今日遵皇后吩咐，摒弃了重油厚腻的菜式，尽数按着草原口味置办。

温热的牛乳，清甜的乳酪，还有清炖的嫩羊肉，干爽不腻的炙肉脯，更有几碟软糯杂粮糕，新鲜时果蔬菜，皆是宽松养胃，温润滋补，也是她阔别许久，日日思念的故土滋味。

这些日子在端王府，日日被迫食用厚重油腻的膳食，脾胃积滞反胃，早已忘了饱腹是什么滋味。

此刻入口皆是熟悉的清淡鲜香，温和不腻，她胃口极好，一口接着一口，吃得安稳又香甜，眉眼间的郁色都淡去大半。

沈令漪坐在对面，静静看着她进食，见她终于有了正常胃口，心头稍稍安定。

“多吃些，你如今身怀身孕，身子最是亏虚，需得好好进补休养，等过些日子月份大了，会反胃呕吐，什么也吃不下。”

“往后你在宫中暂住养胎，不必拘谨，想吃什么，随时告诉我，或吩咐殿内宫人传至尚食局便可。”

达穆雅闻言，连忙放下玉筷，眼底满是感激：“多谢皇后体恤。”

“无需谢我。”沈令漪示意她继续用膳，“你如今最要紧的便是养好身子，护住孩儿，其余诸事，暂且放下。”

提及腹中胎儿，达穆雅的动作一顿。

她垂眸低下头，手心轻轻覆在尚且平坦的小腹之上，眼底浮起一层挥之不去的忐忑。

她开口，嗓音带着一丝无措的单薄：“妾时常惶恐，不知自己能不能做好一个母亲。”

自小在草原长大，肆意洒脱，无拘无束，她从未学过如何安胎养胎，更不懂如何抚育孩童。

孤身远嫁异乡，无亲无靠，无人商议，前路茫茫，心中满是不安。

沈令漪看着她眼底的茫然，柔声安抚：“世间从没有天生合格的母亲。为人母的心意，抚育孩子的本事，都是孩子落地之后，日复一日相伴相处，慢慢摸索习得的。你真心待孩儿，自然能做个好母亲，不必过度惶恐。”

达穆雅轻轻点头，心底稍稍宽慰，可眼底的迟疑依旧未曾散去，沉默片刻，终究还是压不住心底深埋的心事。

“其实……妾从前也有过相似光景。数月之前，妾也曾月事迟滞许久，心悸多梦，种种迹象，都与有孕别无二致。当时妾心底悄悄期盼，若是当真有孕，或许端王会稍稍欢喜，待我亲热几分。”

她语声轻轻，带着一丝过往落空的落寞：“可后来大夫问诊，却说妾并未有孕，只是心绪郁结，气血不调所致。结果问诊不过两日，月事便汹涌而至，比往日量多数倍，身子虚弱了许久。那时候，妾心底是悄悄失落的。”

这番话落进沈令漪耳中，她心神微微一动。

先前云氏在她面前辩解公主消瘦缘由时，也曾轻描淡写提过这一桩旧事，只说是公主心绪不调，水土不服，无人深究异常。

此刻将前后线索一一对应，沈令漪心头生出一丝极淡的疑虑，她状似随意，轻声追问：“彼时你身子不适，月事迟滞时，是不是也日日裹着那一身紧束的白绫？”

达穆雅没有半分迟疑，轻轻颔首：“是。”

说起旧事，她眼底依旧带着一丝对云氏的信任，老老实实复述着当初的话：“当时确诊未有身孕之后，云夫人还特意与妾言说，说妾之所以气血紊乱，月事迟迟不至，皆是因为束身不够紧实，体内浊气不散，气血乱窜。她叮嘱妾务必再加紧几分，方能规整体态，调和气血。妾那几日便裹得比往日更紧，连呼吸都格外费力。果然没过两日，月事便汹涌而来，十数日才渐渐止住。”

沈令漪静静听着，眼底神色沉淀，面上依旧不动声色，只淡淡笑了笑，抬手为她夹了一筷温润适口的清炖嫩肉，语气温和如常。

“快些用膳，菜要凉了。”

……

夜幕深垂，景和殿内烛火静谧，暖意融融。

待达穆雅用罢晚膳，宫人伺候她回静心阁梳洗歇息，静养安胎，殿内彻底清净下来。

沈令漪敛去白日所有温和笑意，端坐在主位软榻之上，轻轻叩着榻边扶手，若有所思。

片刻后，她吩咐宫人传召太医令入殿。

太医令接到传召，不敢耽搁，即刻入景和殿，屈膝稳稳下跪。

“臣，拜见皇后。不知您传召，可是身子不适？”

殿内只留一盏暖烛，光影柔和，衬得沈令漪神色平静淡然。

她垂眸看着跪地的顾瑾，开门见山。

“若女子月事迟滞一月有余，伴随心悸多梦，食欲不振，体虚乏力，种种表象皆与孕症吻合，却未必当真身怀有孕，是吗？”

太医令据实回禀：“是。女子心绪郁结，气血两虚，脾胃不和，痰湿阻滞，皆可引发脉象滑滞，经期紊乱，夜寐不宁，表象与初孕极为相似，极易混淆误诊。”

沈令漪继续追问。

“那我再问你。若有一女子，日日以白绫，从胸肩至腰腹层层缠裹勒缚，束至身形变形，呼吸受限，日日月月如此，长久以往，对女子身子有何等损伤？”

太医令闻言，心头微微一凛，知晓皇后深夜问询，绝非寻常闲聊，定然事关隐秘要事。

他不敢敷衍，细细斟酌医理，郑重作答：“回皇后，此法伤身极重，后患无穷。胸腔腰腹为人身五脏六腑，气血经络根本所在，长久束缚，首先会压迫胸廓，阻碍呼吸吐纳，致使心肺气机不畅，心神不宁。其次束缚肠胃，阻碍脾胃蠕动运化，令人食不知味，反胃腹胀，日渐消瘦。更要紧的是，腰腹紧勒会压迫胞宫经络，阻滞周身气血下行，轻则经期紊乱，气血淤堵，痛经体虚，重则脏腑移位，经络受损，伤及根本元气。女子长久如此，耗损根基。”

沈令漪紧接着抛出最后最关键的一问。

“若是一名女子，长期这般紧勒胸腹，经期迟滞一月有余，周身孕相尽显，医者确诊无孕。然而，确诊不过三两日，便骤然大量落红，经血汹涌，远超往日，这当真只是迟来的月事吗？”

太医令身子微微一顿，眼底浮出明显的迟疑。

他抬眸飞快看了一眼皇后的神色，见她面色平静，并无半分戏谑闲谈之意，知晓此事极为慎重，不敢随意妄言，只谨慎回道：“此事需多方辨证，不能一概而论。寻常气血淤堵，的确可致经期迟滞，来潮汹涌。但……”

他话音微微停顿，犹豫再三，终究不敢隐瞒宫中，如实道出最凶险的可能。

“但依皇后所言情形，长期勒腰腹、孕相齐备、经期大迟，而后突然出血，除却迟滞月事之外，不能排除被外物束缚逼迫落胎的可能。初孕胎相极弱，本就极易不稳，再重压束缚，逼迫胞宫，即便真有身孕，也难以留住胎体。很多时候，女子早期滑胎出血量与寻常月事相似，体虚恍惚，脉象紊乱，极易被误诊为气血不调，经期迟滞，当事人自身也无从分辨，浑然不知自己早已怀过一胎，莫名落胎。”

一字一句，彻底印证了沈令漪心底所有的揣测。

她眉心轻轻蹙起，轻声重复二字，语气微凉：“滑胎？”

“臣只是据实推演，不敢妄断。”太医令重重叩首，谨慎回话，“只是这般日日残身束缚，但凡身怀有孕，十有八九难以保全胎体。”

殿内一时寂静无声，烛火轻轻摇曳，映得一室光影沉沉。

沈令漪沉默良久，心底所有零碎的线索尽数串联拼凑完整。

哪里是王妃水土不服，心绪不调。

分明是被人步步算计，不动声色毁去她的胎体，耗损她的根基。

一场无人察觉的蓄意滑胎，被她轻描淡写掩盖成寻常经期紊乱，甚至还反过来怪罪公主束身不紧，体态不端，让不懂中原规矩的公主自我怀疑、满心愧疚，对她全然信任，毫无防备。

心思歹毒至此，当真是可怕。

沈令漪神色恢复平静，淡淡开口：“今日殿中你我所言，尽数烂在你心底。除却你我二人，不许让宫中第三人知晓分毫。”

太医令连忙重重叩首：“臣谨记皇后懿旨，绝不敢外泄分毫！”

……

端午次日，天刚破晓，朝钟响彻宫阙。

萧玦随一众文武和宗室立在紫宸殿早朝之列，循规蹈矩听政议事，待早朝礼毕，百官尽数退离，他并未即刻出殿，而是主动躬身请旨，求入后宫觐见皇后，探视达穆雅。

帝王知晓昨日皇后留公主居宫养胎之事，并未阻拦，直接准奏。

得了旨意，萧玦整理朝服，孤身移步后宫，径直往景和殿而去。

他心中依旧记挂着昨日云氏含泪委屈的模样，心底先入为主认定是皇后无端误会王府，又觉得草原少女心性单纯直率，怕是在皇后面前随口妄言，惹出了这场无端隔阂。

此番入宫，一是接人，二是想顺势解开误会，免得帝后心中对端王府存下芥蒂。

一路行至景和殿，殿外宫人垂首侍立，层层井然。

萧玦步入正殿之内，目光扫过殿中一圈，并未看见达穆雅的身影，唯独凤榻之上沈令漪端坐。

凤榻高阔，铺着暗纹金凤锦缎软垫，位置居高临下，天然带着六宫之主的威仪。

沈令漪手肘轻搭榻边扶柄，眉眼清淡，静静看着步入殿中的端王，气场从容压人。

萧玦收敛心神，上前一步躬身行大礼：“臣，拜见皇后殿下。”

“免礼。”

沈令漪声音平缓，不热不冷出声：“赐坐。”

一旁内侍即刻上前，在凤榻侧下方摆上小凳。

萧玦直起身落座，身姿依旧端正，心底记挂着公主，未曾多余寒暄，开门见山询问：“回皇后，臣今日入宫，特为探视王妃，不知她现下身子如何，昨日昏厥，可有大碍？”

沈令漪闻言，唇角轻轻勾起一抹笑意，似调侃似玩味，目光落在他身上，语气慢悠悠的：“原来端王竟还会记挂王妃身子。”

一句轻语，看似寻常，实则暗含机锋。

萧玦听得心头微滞，即刻摆出一副尽责夫君，体恤宗室的端正模样，客套回道：“她是臣明媒正娶的正妃，身在臣府，荣辱安康皆系于臣身，臣自然记挂忧心。”

“是吗？”沈令漪笑意未散，语气轻轻一转，“我还以为，王府上下一应琐事，起居饮食，冷暖安康，皆是云夫人一手全权打理，端王素来无需费心半分。”

话音落下，萧玦神色微变，下意识便先为云氏辩解，眼底带着几分护短的急切。

“皇后此言何意？”他微微蹙眉，语气带着刻意的坦荡，“想来是王妃在您跟前说了什么闲话。她长于草原，性子直白，不懂中原人情世故，思虑不周，言语疏漏，若是有得罪之处，还请皇后切勿当真。”

沈令漪看着他迫不及待，不分对错的护短模样，眼底的笑意彻底凉了几分，出声轻嘲。

“端王倒是好心急。吾尚且未曾开口言说闲话，你便急着为云夫人开脱，先定了你王妃言语不周的罪名。这般处处偏袒维护，果真是夫妻情深，令人动容。”

萧玦被一语戳破心思，面色微僵，自知方才失态，过于急切，失了宗室沉稳气度。

他稍稍收敛神色，压下心底的局促，拱手端正问道：“皇后明鉴，臣只是怕孩童妄语，无端扰了皇后视听。不知公主究竟向您说了何事，还请您明示。”

“也无甚大事。”沈令漪语气轻飘飘的，看似随口闲谈，却句句精准扎入痛点，“公主说，云夫人待她，面面俱到、无微不至，吃穿用度、珠翠衣衫，皆是王府顶级规制，挑不出半分错处，世人皆知云夫人贤良大度。”

“只是吾认为，再周全的衣食供养，终究抵不过人心温存。公主不过十几芳华，嫁与年长近二十岁的夫君，自然心底惶恐孤寂。少女嫁人，自然盼的是夫君呵护，她身在王府，锦衣无忧，唯独缺了你这夫君温情体恤，免不了暗自相思。”

萧玦脸上从容的神色一点点褪去，眉眼间覆上一层难堪的沉色。

他沉默片刻，终究是理亏，无从辩驳，只能拱手躬身，语气带着几分牵强的愧色：“皇后教诲，臣谨记在心。府中公务，宗室琐事缠身，臣的确疏于陪伴，忽略了王妃心境，是臣之过。往后定会多加留意照拂。”

“但愿端王说到做到。”沈令漪淡淡颔首，不轻不重地落下一句。

萧玦压下心底的不自在，再次拱手，执着追问初衷：“多谢皇后提点。臣斗胆恳请，不知可否一见公主？臣挂念已久，心中不安。”

“急什么。”沈令漪眸光微抬，语气从容缓慢，故意吊着他，“王妃如今身份不同，她身怀有孕，心底本就忐忑不安，你若是言语不周，反倒不美。最好心中有数，再去见她不迟。”

“身怀有孕？”

他整个人一怔，眼底满是惊愕，“皇后所言当真？王妃……怀孕了？”

他全然猝不及防，从未有过半分预料。

“自然当真。”沈令漪静静看着他失态模样，淡淡重复，“太医令再三确诊。说来，这已是王妃二度有孕，端王往后，可要多多上心，仔细护着才是。”

“二度有孕？”

萧玦眉头紧紧蹙起，立刻摇头否认，眼底带着明显的不信，“皇后怕是误会了！绝无此事！数月之前，王妃的确曾经期迟滞，身心恍惚，府中也曾疑心有孕，请医问诊，最后确诊只是脾胃不和、心绪郁结，并非有孕。想来是她年少懵懂、记忆不清，错把昔日虚症当真，在皇后跟前说错了话，闹出这般误会。”

沈令漪看着他如此坦然，一无所知的模样，心底了然，面上却故作歉意，顺势退让。

“原来如此，倒是吾听错了，误会一场。”

她语气从容：“既是吾失察妄言，险些误会王府，便是我的不是。来人，摆席，吾自罚三杯，向端王赔罪。”

话音落下，殿外两名内侍应声入内，合力抬着一张宽大食案走进殿中。

食案之上，摆满各色精致菜式，器皿皆是鎏金白瓷，华贵非凡，可盘中菜肴无一例外，全是重油重酱，肥腻厚重的菜式，正是达穆雅日日被迫食用，难以下咽的王府膳食。

一盘油焖羔羊臂臑，油汁浓稠厚重，皮肉浸满油光，肥腻透亮，表层浮着厚厚一层凝油。

一碟焖肥肉片，全是厚油，油汁汪汪铺满盘底，还有酥油炙肥羔、腊羊膏脯，油花翻腾。

蜜汁肥肉、双层过油葫芦鸡、油焖蹄筋，道道皆是厚腻大荤。

就连几碟看似清素的素菜，也全然不见半点清爽。

油焖茄子吸饱了满盘熟油，表层油光发亮，筷子一夹便往下滴油，重油炒青菜被滚油爆炒，菜叶层层挂油，看着油腻发腻，酱烧冬瓜裹满浓稠酱重油汁，全然失了清淡本味。

满满一桌子珍馐贵菜，样样都是美食，却是无处不油，看着华贵，吃着腻人，寻常人吃上两口便会反胃。

萧玦看着满桌重油膳食，眉心紧紧蹙起，心底满是费解与不适，抬眸看向凤榻上的皇后，出声发问：“此时尚早，未到午膳时辰，不知摆此膳席是何用意？”

“也快近午了，无妨。”

沈令漪淡淡倚在榻上，语气随意：“难得端王后宫，便在景和殿用膳便是。这些皆是美味，寻常人难得一尝，端王今日尽数用下。来人，为端王斟酒。”

一旁内侍即刻上前，执玉壶为萧玦面前白玉酒杯斟满醇厚烈酒。