裴初也不知道自己是如何落到这般境地的。

他躺在柔软的黄绫被上，入眼是锦帐垂帘，赵虔平静地躺在他的身侧，呼吸沉静，两人之间仅仅一拳的距离。

殿中无比安静，裴初能听见自己的呼吸和心跳，只能祈祷赵虔不要听见了，察觉到什么异样。

为了强迫自己进入睡眠，裴初合上眼睛默诵白日看过的《新序》，历史上的王侯将相纷纷跳上戏台，一番铿锵热闹，可算把裴初给哄睡了。

他梦到了一些往事。

顺宁三年，朝廷颁下释免裴氏一族的诏书，彼时裴初正在庆州牢城过第三个冬天。

庆州以北，临近夏国边境，专收重役，负责修城、筑寨、采石、运土。

裴初记得脚下的黄土地，他背朝青天背土筐，从沟底攀上寨墙，手掌的皮肉磨破，最终结成一片死茧，不痛也不痒。

因族涉谋逆之罪，籍没家产，男丁十六岁以上皆配牢城。父母悬梁那夜他已被押解北上，最后一面都未曾见着。

这份赦书来得太晚了。

风沙吹过裴初不再青涩的脸，如刀割般锋利的风刃也似一阵熟悉轻抚。

他又能回到哪里去呢。

“你可以走了。”押司递过一张文书，“罪籍削除，可归本县为民。”

裴初反问：“我能留下吗？”

押司愣了愣。

裴初道：“我想从军。”

依大梁军制，牢城囚犯充军是为厢军，也就是地方杂役部队，修路架桥，即便如此，比当个无依无靠的百姓强。裴初从此不再是囚犯，成了庆州厢军的一名军士，月粮两石，盐菜钱三百文。

驻防地仍在庆州以北，只不过从牢城换到了永安寨。

在那里，裴初初次正面遭遇了夏军的袭击。

他小的时候听母亲讲过很多塞外的故事，也曾经幻想过做一位征战沙场的大将军，但把一日三餐拌着沙子吃下去，也就顾不得那么多情怀。

顺宁三年夏末，裴初带队加固寨墙，与永安寨一个斥候结了些交情，才得知帅司驻守永安寨的四个指挥，实际上的兵额只能凑足两个。

某个夜里，斥候一去不返。待入夜时分，裴初在梦里听见嘶叫声，醒来后，只有寨外的风的呜咽。

远处的白马川上闪烁着星火。

裴初推醒战友。“你看那是什么？”

“别推了......嗯？”

“敌袭！有敌袭！”

裴初手下仅有一百个没上过阵的厢军，永安寨驻军有一半被调往更北的大顺寨支援，这里满打满算只有五百余人，一时间，炮火轰鸣，炸响在耳畔，空气里弥漫着灼烧的气味，眼前一片浓雾蔽天。厢军死伤过半，傍晚时还坐着一起喝酒的兄弟，转眼间变成了白马川里的尘埃。

好险恶的一出声东击西！裴初在昏迷前想，要是能在白马川中段，再建一处堡寨......他想起来了，阮俞将军当年得胜而归，曾提议在白马川中段修筑拱北寨，可惜没几年后他死了，拱北寨的修筑也随之搁浅，至今已有近十年了。

“......元同？元同！！”

裴初迷蒙间睁开眼，只觉双眼酸涩，头痛欲裂，视线里的是一张模糊的脸。他费了几番力气，想起自己身在何处，陡然间，意识飞回躯体中，一阵排山倒海的晕眩撞了上来，他猛地坐起来，剧烈地咳嗽。

赵虔连忙顺他的背：“这是怎么了？”

“无碍......”裴初喘着气道，“......陛下？”

“朕在。”

裴初逐渐平复，擦拭着额角的冷汗，他什么都想起来了。

“元同是做噩梦了吗？你在梦中一直呼喊，朕看得心惊，便把你叫醒了。”

“的确是梦魇住了。”裴初哑着嗓子轻声道，“多谢陛下。”

赵虔在床头点了一根蜡烛，那点微弱的光不足以照亮屋子，只能照亮他的半张脸。裴初的目光自然落在上面。

赵虔动了动，向前倾身，伸手去探裴初的额头，他脸颊上闪动的光斑跟着扑朔，像萤火虫振翅，在黑暗里那么醒目。

裴初身体先于意识地往后躲了一下。

赵虔的手便落在距离他的额头一寸的位置，凝住了。

裴初侧过脸，低声道：“我无事了。”

赵虔目不转睛地看着他：“元同可愿与朕说是什么事情？”

夜晚的静谧与黑暗中，某种无声的语言在流淌，裴初躺在更靠里的那一侧，无法被蜡烛照到。他望向烛光下赵虔的轮廓，某种白日不可言说的东西正在往外冒，唤醒了他不敢相认的往时生机。

赵虔似乎也趁着月色，比平常更加大胆，紧紧握住了他微凉的手。热度从修长玉润的指节上传递过来，一点点渗透进裴初的皮肤里。

“我梦见的是......永安寨的一些往事。”

赵虔了然道：“原来如此。”