次日，裴初带着张恒至西府拜谒，与谢罄一拍即合。朝廷官营专卖的盐、茶、酒、矾，皆为税收所赖，民间商户以利驱，可使他们运粮到边境兑换朝廷发的引子，再许他们向官府出个净利价，其余所得皆归商户。此法可以充裕边郡粮储，如逢战事缺粮之急，可解孤军将士之围。

这个法子虽然充裕边关、填了粮草，朝廷却未必能获利。要补国库亏空，裴初又提钞引法，即由三司统一印制盐钞，商人用钱来买盐钞，所得钱款可在原有禁榷法所获利之外专设款项，逢灾荒、战乱、瘟疫或天下大变，再启专款专用。另设一都盐院专管此事。

这些都是古已有之法度，并非谁的发明，但在现实中推行起来，还要费些力气。

谢罄道：“历来官员有提议更变于朝政，需写成奏疏向陛下一一详禀，再交由两制官集议、两府裁定，方可出台。陛下在财政方面向来比较谨慎，不会意气用事，今日说过的点子还需整理出来，呃不过，由裴判官你来递交上去的话，可能不太妥，需寻一名信得过的属官来做。”

裴初点了头。赵虔在有关他个人升迁调动的事情上，向来是很好说话的，但是一旦涉及到祖宗社稷、家国天下，便没那么容易了，满朝文武人也不能轻易影响陛下的判断，有时候裴初觉的陛下甚至谨慎到连自己的想法都不太信任，经常召元老重臣讲筵奏对、检修己过，每日晨起和睡前都要各留半个时辰读书，勤勉审慎至此。

裴初问：“我有何不便？”

谢罄道：“如今宰相、参政、三司使都是因循守旧的大臣，禁榷法已行数十年，各地上下皆成惯例，以稳为要。陛下本来就未必愿意支持，就算你能舌灿莲花吹吹枕边风，到东府那边，也要遭人掣肘。你的官声名誉、身世背景，皆算不上清白无暇......”

“好了。”裴初抬手制止他，“我明白意思了。倘若此案由我来提，往后可受指摘诟病之处就太多了。”

谢罄道：“其实我也差不多，早年平叛交趾砍了太多人，被他们追着骂到今天。京师这群文官就会如此，抓着人品拷打，一件小事也能扯皮三天。”

裴初对以沉默。

三日后，户部判官苏良上书乞发茶引折中输粟边防。

同日薄暮，裴初府邸上出现了一位意料之外的客人。

“盐铁判官薛文进求见。”

“呦，稀客。”裴初笑着看旁边的太医，戏言道，“你说我见还是不见？”

太医低着头不说话，没想到自己还有此一劫。

裴初道：“你先去后屋里躲一躲吧，让人看到就不好了。”

太医顶着一脸微妙的表情走开了。

此时裴初对薛文进的印象还停留在崔佑门生、谦谦君子刻板守旧，听说他还在陛下面前弹劾过自己，现在找上门来，不知是为何事。陛下派来的太医快要住在他家了，当然不能让薛文进看见，否则又要坦弹劾。

裴初很无奈，怎么弄得好像他跟陛下偷情一般？

薛文进进来见到裴初，第一时间对着他行了一道礼，像跟打折的甘蔗一样啪地断了下去。裴初惊得差点跳起来。

“……薛判官这是？”

少年时，裴初与苏良一起读书，曾逼问过苏良“吾与城北徐公孰美”，苏良扬言要把他扔下护城河喂鱼。裴初从来看到赵虔之外别的美男子也是无动于衷，反正都没自己好看。

但许是在西北待久了，他不得不感慨一句，像这般在京师娇养长大，锦衣玉食、膏粱文绣的小公子就是不一样。

薛文进义正辞严道：“前日不明就里，于陛下面前弹劾裴判官，是我识人不明。”

裴初挑眉：“那现在？”

“我听闻你与户部判官苏良在谋划两淮盐引一事？”薛修运道，“愿拭目倾耳。”

裴初想起薛文进在被崔佑调任回京师之前曾经任淮南监酒税官，想必对地方事务更熟悉。

“投诚也要有个投诚的态度。”裴初挑眉一笑，“薛兄不妨说说，我凭什么要告诉你，我凭什么信你？”

薛文进：“谁说投诚？我不喜欢这个词。裴判官兴许对我有误会。身在朝廷为官，当以苍生为己任！只要是认真为民做事的，四海之内皆是吾友。何来党与非党？过去的那些事，我们就不再追究了吧。”

裴初笑而不语。

如果你回到京师这件事都是别人棋盘上的一颗子，从一开始与朝堂斗争、私人恩怨分不开。

裴初道：“非我不想……”

薛文进抬手制止了他，一副公事公办的表情：“裴判官不必多言，但论正事就好。”

裴初有点噎住了，他好像明白了面对薛文进时古怪的感觉来自哪里了。

是有些许嫉妒。

他还现在斗争与恩怨里，谈什么不再追究。

谁又不想两袖清风。

如果当年裴家没有出那场变故，也许裴初的人生轨迹会和薛文进差不多。也许赵虔没有当上皇帝，也不必这般操劳身心，只需做个闲散宗亲。也许在那个世界里，裴初会在另一棵桃树下与他相见。

薛文进没看出裴初的脸色不对劲，兀自言道：“政出二府行由三司，解决量制国用日常庶务是我们的本职，可是涉及赋敛制税，当由两府裁决，你在东府没有人脉，行事容易受阻。”

这是实话。苏良献议折中，如果钞引法再由他身边亲信提出，只怕太过惹眼。裴初在心里叹气，如果薛文进诚心助他，当成一桩美事......只是这个人相处起来不太舒服罢了。

为了陛下，可以忍。

薛文进在办事效率极高，仅两天的时间便召集盐铁司督盐案、茶案属官商讨新法可行，后由两制官秦久启奏。裴初为了陪苏良修改奏议，也是想看看薛文进到底办事如何，跟这这群人一起加班熬了两宿。

钞引法和折中法一起通过两制院奏抵中书的同时，裴初家门口来了一名殿前司侍卫。

裴初开玩笑：“还以为陛下要来抄家拿我了。”

侍卫脸上露出了和太医如出一辙的微妙表情。

“裴大人，陛下请您进宫一趟。”

“现在还是晚上？”

“......都一样。”

裴初后知后觉自己的问题有点怪。他的意思是问陛下是谈公事还是私事，如果是私事，那他晚点去也不着急。

“那就现在走吧。”