王悦薇听他话里酸溜溜的，打趣道：“小五也去书房伺候不就行了。”
想起温延的冰块脸，周小五连连拒绝，“罢了罢了，我还是老老实实地当亲兵吧。”随即又换上副可怜相，扯着王悦薇的袖子央求：“好姐姐，今日高抬贵手，放过小弟的荷包一马吧？小的定当结草衔环，感激不尽！”他虽顶着温延亲兵的名头，月俸却是定额，远不及偶尔能得主子赏赐的王悦薇宽裕。更别提这桌席面，是他费了心思又花了大半个月俸银，才央得膳食房的海公公掌勺。
看他那副耍宝模样，王悦薇不忍再逗他，“这次我们两个一起请桃桃，可以了吧”。
周小五双手合十，虔诚的拜向他的救命恩人。
“呦嗬！小五摆席面，怎么偏漏了咱家啊？”一道阴恻恻的声音蓦地插了进来，像冷风钻进脖颈，激得罗桃又起了一层鸡皮疙瘩。
罗桃见李仁盛来者不善，暗悄悄躲到王悦薇身后。怕来找麻烦的战火烧到自己身上，毕竟要真打起来，自己这豆芽身板，可比不上周小五。
周小五没好气道：“没请你，你也来了。”
“啧啧，火气这般大？气大伤肾，小心将来讨不到媳妇儿哟。”李仁盛捏着嗓子，慢悠悠地回敬。
两人唇枪舌剑，专挑对方痛处戳。王悦薇听得头疼，只得出来打圆场：“李伯，您就饶了小五吧，别逗他了。”
李仁盛捎带讽刺道：“悦薇丫头，护犊子也不是这么个护法。”或许是在宫中待久了，他养成的腔调中总带着几分刻薄。
罗桃正偷眼打量王悦薇与李仁盛熟稔交谈，冷不防撞上李仁盛暗含警告的一瞥，吓得慌忙低下头，恨不得把自己缩成只鹌鹑。
入座后，罗桃望着一桌子珍馐美食，哈喇子都流出来了。
“桃子！收收你的口水，”周小五夸张地嚷道。
快要馋疯的罗桃催促道：“快动筷呀！再不吃，好菜都凉了！”
见她这般开怀，周小五心头也涌起满足。不枉他一直记挂在平泰洲“让罗桃吃香的喝辣”的豪情壮语。当他指着菜肴一一介绍：“喏，炭烤肥鸭、炝炒虾仁、珍珠鱼丸、熏鸡、桂花糯米糕。既然姐姐和李伯都赏脸来了，这点子东西怕是不够。想添什么，劳烦二位自个儿吩咐人去传话吧。”话里话外，点明自己荷包已空。
李仁盛岂会听不出弦外之音？随手招来个侍立的小太监：“去，跟海茂说，再添几个拿手好菜来。”待小太监领命而去，他才慢悠悠补上一句：“人，咱家指使了；钱么，咱家可不付。”
海茂乃宫中御厨，专司温延膳食。寻常人想请他出手，不仅要花银子，也要花面子。周小五花了银子，好不容易才请他做这一桌。再加菜？他面子不够，王悦薇的面子也只够一半。
罗桃正埋头与一只油光锃亮的鸡腿奋战，啃得满嘴流油，却被王悦薇轻轻拉住。“桃桃，少吃些，当心又积食。”王悦薇温声劝道。
罗桃嘴里塞满了鸡肉，含混不清地应着：“醒的，醒的（晓得的，晓得的）。”
王悦薇的担忧并非空穴来风。前两日罗桃养伤时，她谨遵医女嘱咐，饮食极清淡，顿顿白粥。罗桃每次都喝得碗底朝天，还总嚷着没吃饱。结果一次贪多，半夜就发起热来。医女诊断是积食所致，自那以后，王悦薇便严格管束她的饮食。
“光吃菜，多没意思，来喝酒，喝酒”，周小五不知何时已从屋里抱出两大酒坛，往桌上一放，对三人招呼道。
罗桃摇头：“我不会喝酒。”
“不打紧！这是梨花酿，甜丝丝的，不醉人！”周小五变戏法似的从怀里掏出个许多小酒杯。
王悦薇拔开坛塞轻嗅，惊讶道：“小五，你今儿可真是下血本了。”
罗桃接过王悦薇斟满的小杯，小心翼翼抿了一口。咦？并不酸苦，有清冽甘甜在舌尖化开。与她爹喝的浊酒判若云泥。
众人举杯相邀，月色下，杯中琼浆摇曳生辉
李仁盛是内监，向来少饮水类。无人拼酒的周小五便自顾自抱着酒碗豪饮，一碗接一碗，不多时便伏在桌上，鼾声渐起。
贪杯的罗桃，趁王悦薇不注意，也偷偷多灌了几杯。很快，她眸子便蒙上了一层水雾，眼神迷离起来。
“怎么有两个仙女姐姐？”她突然惊喜道。
王悦薇转头，只见罗桃正对着空气傻笑：“桃桃可是醉了？”
“没…没醉！”罗桃坚决否认，小脑袋摇得像拨浪鼓，“小五哥哥说了，这酒…不醉人的！”为了证明自己清醒，她还伸手去扒拉旁边醉倒的周小五。
醉醺醺的周小五竟真被罗桃拽了起来。两人开始在院子里跌跌撞撞地疯跑。直到周小五死死抱住罗桃的胳膊，哭着哀嚎：“桃子我完了，我死定了…母老虎非把我生吞活剥了不可！”
罗桃被他勒得难受，想挣脱却浑身发软，急得眼圈都红了。
李仁盛嫌弃两人吵闹，上前一把将周小五从罗桃身上撕下来，扔回座位。
罗桃摇摇晃晃站定，看着近在咫尺、瘦得像根麻杆的李仁盛，忽拿起筷子，将还没吃的肥硕鸡腿，李仁盛的碗碟里，口齿不清道：“大…大爷…您多吃点…瞧瞧您瘦的…都成麻杆啦！”
李仁盛错愕地看着鸡腿，再听她的话，一张脸色立即黑如锅底。
成功处理掉“负担”的罗桃暗自窃喜。却不知自己这“慷慨”之举，已在李公公心底埋下了一颗不知是何种滋味的种子。
见她摇摇晃晃，王悦薇连忙扶她坐下，细心地夹了些易消化的食物。
此刻的罗桃异常乖顺，王悦薇夹什么，她便小口小口吃什么；不夹了，她就安安静静依偎在王悦薇身侧，眼神迷蒙。
李仁盛冷眼旁观，啜饮了一口杯中酒，忽然低低嗤笑了一声。也不知是笑自己方才的多疑，还是笑醋坛子打翻的温延。
他伸出筷子，夹起碗里那只油汪汪的鸡腿，慢条斯理地咬了一口，细细品咂着海公公的手艺。
月轮西斜，清辉依旧如水，小院嬉笑怒骂不绝于耳。