“那些粗使下人最是嘴碎，如今见了她，一口一个‘薛姨娘菩萨心肠’，

府里哪处漏了风，哪处添了物件，她怕是比我这当家主母还清楚。”

“一个笼络着主子身边的人，一个收买了底下的人心，

虽没子嗣，也能靠着豫王府的名头和这润物无声的手段，慢慢织着自己的网。

若真等二爷有个三长两短，她们只需在老夫人面前说句‘注目这些日子太累了’，

就能让我被指摘为不孝。”

钱桂荣压低声音：“大房那边……”

“沈信和罗雪雁虽是武将，沈丘却比沈垣沉得住气。”

“那年沈丘跟着沈信在北疆，不过十二岁，就懂得把敌军的战马引到埋伏圈。”

“还有沈妙给老夫人请安，几句话就把沈冬菱比得像个草包。”

任婉云思索片刻，“三房的沈万更不必说，当年在户部当差，能把亏空的账目做得天衣无缝。”

“陈若秋当初跟我争管家权，用一碗燕窝让三位姨娘闹得鸡飞狗跳。”

“若不是他们家沈玥痴迷定王，陈若秋和沈万心力交瘁，哪轮得到我掌这沈府的权？”

钱桂荣攥紧了帕子：“夫人别忧心，您手里有二爷的印信，有豫王妃当靠山，

还有两个孩子，她们翻不了天。”

任婉云望着钱桂荣红肿的眼眶，握住她的手。

“阿荣，在这府里，我能信任的只有你。”

“奴婢这条命都是夫人的。” 钱桂荣屈膝欲跪，被任婉云扶住。

“起来吧。”

任婉云松开手，“只求爷能多撑些日子。”

“他在，我这主母的位置就稳；只要我还掌权，就能把沈垣那些惹下的祸事抹平，把库房的钥匙攥得更紧，

让那些虎视眈眈的人不敢轻举妄动。”

任婉云望着灰蒙蒙的天，心里明镜一般，沈贵这根顶梁柱若是塌了，

这看似稳固的沈府，怕是要顷刻间分崩离析。

任婉云的话音刚落，落在阶前的花瓣飘向西侧，那里空无一人，只有半株爬满枯叶的老藤。

常人看不见的维度里，一道淡青色的光幕正笼罩着彩云苑的西角门。

沈清的身影从光幕中缓缓浮现，望着廊下任婉云忧心忡忡的侧脸，勾起淬了毒的笑意。

“放心吧，娘亲。”

“父亲会好好‘活着’的，至少能撑到你满意为止。”

真正的沈贵早在半月前尸骨无存，骨灰化作了暗室的墙，躯体喂了猪当饲料。

病榻上的‘沈贵’被褥下的躯体泛着青灰色，银丝般的脉络在蠕动，

正是她用玄术炼制的傀儡 “韵池”

“娘亲会一直是沈府二房的主母，”

“毕竟，女儿还等着看娘亲怎么心疼清儿的哥哥和弟弟呢！”

沈清的声音里带着讽刺