被冠上“上杉”姓氏的第六年，她还是没习惯“上杉星来”这个名字。

自己和自己说话的时候她甚至会避开姓氏，于是参与脑内小剧场的三个人格就变成了，星来a、星来b、星来c。

没办法，比起“上杉星来”这个足足有7个音节，拗口又冗长，还容易让她联想到历史人物的名字，她还是觉得原来的名字好。叶星来，叶来自妈妈，星来则是爸爸的馈赠，三个音节明快轻盈，好听得多也简洁得多。

更重要的是，她被叫做“叶星来”十二年，足足是“上杉星来”的两倍。

在她的母国，改名换姓是一种羞耻，人们表现品格时会说：“行不更名，坐不改姓”。

为什么？说到底，最短也最灵验的咒就是名字了，所有人都会本能地注意自己的名字，在人呼唤自己姓名时下意识回应。名字里隐秘地浓缩着一个人的人生，长度有限的字符中承载着这个人或单调或波澜壮阔的生命。

她一直把“叶星来”和“上杉星来”分成两个人。前者无忧无虑，幸福是她手里的小石子，被随意抛起又稳稳落回掌心，即使不小心掉了几粒也没关系，反正石子这种东西到处都是，只要她想，随手就能拾起来好几颗，将手掌堆得满满当当。

但是现在，不会再有人叫“叶星来”这个名字了，属于“叶星来”的人生将永远停留在十二这个数字上，它彻底结束了。

前不久她成年，没血缘的哥哥送了新车，改装过后的引擎可以将马力飙升到恐怖的200迈；姐姐送了一只纸折的小鸭子，写了“星来のduck”，还很细心地用她送的儿童蜡笔涂成了嫩黄色；大家长给的成年礼物则是一份资料，因为是私人行为所以走他自己的账。这份礼物的准备时间以年为跨度，雇情报贩子的支出累计起来，竟然花掉了他卡里四分之三的钱。

执掌日本□□的大家长，即使不贪污公款，年薪也是个相当可观的数字，他又是个守旧的人，行事风格和储蓄观一样保守，家族财务恭恭敬敬打进他卡里的钱，有一半被他放进了秘密账户，充做他的私人养老金——□□也是要考虑养老问题的，不管身份地位如何，衰老和死亡是“人”的必然。

总之，是很大很大一笔钱。然而这很大一笔钱，投进情报贩子手里，一年一年过去，最终只换来一句冷冰冰的：“确认死亡。”

其实还有更多细节，比如说发现尸体的位置、尸体的状态、根据上述线索推测的死亡原因、死亡时间……等等，因为钱给的太多的缘故，情报贩子们卯足了力调查，硬生生从卡塞尔这头将信息护得严严实实的恶龙嘴里掏走了零碎的财宝，又拼拼凑凑，还原出了叶和音夫妇身亡的始末。