下一秒，禅院甚尔已经像拎小猫一样，一手拎起五条安，一手抄起还没完全反应过来的家入硝子，猛地朝着与巡查员相反的方向冲去！动作快得只在原地留下一道残影！

“站住！”

身后的怒喝声响起，但显然普通人根本追不上禅院甚尔的速度，几息间，三人的身影便消失在小巷中。

只是在他们方才逃离的方向，一个道身影悄然拦住了那两名意图追击的交警，不知说了什么，那两名交警的神色倏然一变，对视一眼后，像是什么都没发生过一般，快步离开了现场。

“这到底是怎么回事？!”

另一条更狭窄曲折的巷道深处，家入硝子眼中震惊慌张转变为被隐瞒的恼怒。

事情到了这个地步，她算是看清了，五条安这个混蛋！他就没打算去安全屋！

“五条安！”

她提高了声音，试图穿透这令人窒息的紧绷感，

“你……你到底打算怎么做？现在我们要干什么？”

但她的质问戛然而止。

巷子的两端，如同潮水漫过礁石的缝隙，无声无息地涌现出数道深赭近黑的身影。他们的装束并非完全统一，却透着同源的森严，古老的徽记隐密绣在角落。

他们动作间没有多余的声响，只有衣料摩擦的窸窣与步伐落地的轻稳，不过几个呼吸，已然楔入巷道的关键位置，形成了疏密有致的合围之势。

空气骤然变得粘稠，寻常巷弄的尘埃仿佛都沉坠下去。

五条安缓缓转过身，面对这逐渐收束、如同无声罗网的包围圈，脸上没有丝毫预想中的惊慌或措手不及，他甚至有余暇扯了扯被禅院甚尔抓皱的衣领，他才抬起眼。

嘴角，几不可察地向上牵动了一线，那不是笑，更像某种精准咬合后的放松，带着尘埃落定、验证预期的细微释然。

“终于来了？”

他开口，声音在骤然紧绷的寂静中清晰得有些过分，语调平稳得像在陈述一个早已写就的事实。

“加茂家的巡逻队。”

他微微仰起脸，让巷子深处穿来的风掠过面颊，额前散乱的银白发丝被拂开，完整露出了其下的五官，光线勾勒出清晰的面部线条

——那张与五条家那位“六眼”近乎镜影复刻、却又浸透着截然不同寒意的面容，毫无遮掩地暴露在加茂家众人眼前。

包围圈中，隐约传来半声被强行压抑的吸气声，随即陷入更深的死寂，这张脸本身，无论在哪，便是一个无需言语、却重若千钧的宣告。

五条安的目光平静地扫过面前一张张或惊疑、或凝重、或审视的脸。

“真是让我好等。”

他最后说道，声音轻飘飘地落下，像一片冰冷的雪花，坠入紧绷的寂静里。

-

东京，总监会某间陈设古朴的办公室内。

笔尖划过纸面的沙沙声停下，羂索抬起眼，看向垂首立于门边的下属。

“大人，您吩咐追踪的那位，目前已经确认抵达京都。”

下属的声音平稳刻板，不带多余情绪，

“是否按原计划，继续向五条家方面提供线索？”

“京都？”

羂索轻轻重复这个词，向后靠去，木质椅身发出轻微的吱呀声。

台灯光晕外，她的眼神晦暗不明，仿佛在衡量着某个骤然偏离预期却未必是坏事的变数。

良久，一丝极淡的、几乎难以捕捉的玩味神色，掠过她眼底，她终于开口：

“不必了，这么久都没能将人掌控在手中，五条家这些年未免太过安逸”

原本还想着把那个孩子握在自己手里，物尽其用的。

那身庞大到异常的咒力，难道不是绝佳的研究材料？或许能推动她对咒灵的研究、甚至“六眼”与“容器”的有趣秘密。

但现在……

羂索的眼中掠过一丝权衡与厌倦。

根据陆续传回的情报，那孩子在竞马场展现出的破坏力与成长速度，实在有些超出预估。

放任他在外，其引发的混乱和不确定性，某种程度上，几乎等同于放跑另一个不受控的“六眼”同样碍事，甚至可能因为其“隐匿”与“怨恨”的特质，带来更棘手的变数。

对付一个已知的、被家族重重限制的“六眼”，已然需要耗费诸多心力，若再加上这个暗处不断搅和的“影子”……

“呵，”极轻的笑声从鼻腔里溢出，羂索摇了摇头，像是抛开了某个不够经济的方案，“也罢。”

“还是要把他送回去。”她像是在对自己陈述一个再简单不过的结论，“毕竟，对付一个麻烦，总比同时应付两个麻烦要轻松得多。”

她的目光转向桌上另一份关于五条家近期内部动向的简报，指尖划过“献祭”、“双生子”等字眼。

“就再帮五条家一把吧，让五条家自己，去处理他们‘制造’的难题。”

羂索低声自语，嘴角勾起一抹近乎愉悦的细微弧度，

“只是，稍微加快一下进程，确保这场迟来的‘仪式’……能够顺利举行。”

至于那个计划之外的孩子，落入期待他消失的族人们手中后，会是何种挣扎与结局……

羂索端起手边微凉的茶，轻轻呷了一口。

那或许，会是这场沉闷棋局中，为数不多能带来些许趣味性的余兴节目了。