残日的余晖堪堪浸染着小半个黑夜，长廊幽深，只有转角悬着的旧纸灯笼投下一圈昏朦的光晕，勉强照见脚下地板温润而冷寂的反光。

古老的宅邸总有类似的过往，空气里沉着的线香与老木的气味轻易勾起五条安的回忆，仿佛恰如昨日，将人裹挟回旧岁的长廊中。

一行人沉默地向前，脚步声被厚实的寂静吸纳，成为这座宅邸呼吸的一部分。

只有五条安知道，胸腔里那东西跳得又重又快，像被困的鸟在盲目撞击肋骨，在这太过相似的宅邸里发出只有他自己听得见的轰鸣。

慌乱扰得内心发凉，可少年脸上的倨傲非但不减，反而扬得更高，仿佛要用这副神气把心底那点慌乱死死压下去。

现实并未给五条安适应的机会，侍从的脚步在一处岔路口停下，左侧通往更深的庭院，而右侧则是一条稍窄的回廊。

“禅院先生，这边请。”引路的侍从之一转向禅院甚尔，语气礼貌却不容置喙。

禅院甚尔没什么表情地扫了那侍从一眼，又瞥向五条安，可他终究没说什么，懒洋洋地跟上侍从，高大的身影很快被庭院投下的阴影吞没。

五条安站在原地，目不斜视，只是袖中的指尖微颤，将那几乎要拽住禅院甚尔、不让他离开的冲动，一丝一丝，全部按进了静默之中。

加贸家无声的施压从未停止，很快，它编织的网轻轻罩住了家入硝子。

不到二十步，另一名女侍无声地从一扇拉门后出现，对着家入硝子微微躬身。

“家入小姐。”

侍从准确地唤出家入硝子的姓氏，那礼貌的语调里，已浸染了掌控全局的沉静。

“这边请。”

家入硝子的脚步顿住了，她几乎是立刻看向五条安，眼中闪过一丝无措和询问。

“硝子。”

少年清脆的嗓音搅动着暗流，在所有人心知肚明的视线里，五条安转过身，叫住了家入硝子。

他脸上没什么特别的表情，甚至可以说得上平和，只是眼神定定地落在硝子脸上，清晰地将每一个字送进家入硝子耳中：

“去吧，只是有些事需要确认。”

“放轻松，别紧张。”

“随意即可。”

话音落地，他没有等待回应，只淡淡瞥了一眼那位女侍，随即转身，径直走向等候在侧的加茂家侍从。五条安的声音比方才更冷：

“带路。”

他的背影再次没入长廊深处更浓的昏暗中，将这名初入咒术界的少女独自留在原地。

家入硝子慢慢收回视线，目光自然而然地转向身旁的女侍，那平静无波的注视，却让女侍没来由地感到一阵寒意。

片刻后，硝子才像猛然回过神似的，低声应道：

“麻烦了。”

她暗自调整呼吸，但心中安定下来。

五条安刚才的眼神……分明就是训练室里，他们即将对禅院甚尔发起“突袭”前，彼此确认的暗号。

无需顾忌，自由行动。

随着所有的同伴被引开，道路的尽头仿佛变得更加遥远，周围的寂静张牙舞爪，随时都能将这位初出茅庐的少年吞没。

所幸，五条安还是抵达了长廊的尽头。

拉开厚重的木门，熏香和纸墨的气息更为浓烈，侍从示意五条安进入，随后便垂手退至一旁。

入目，便是正对门的墙壁前，摆着一张宽大的乌木案几，后面跪坐着一位老者。

那是加茂家的长老，面容清癯，皱纹如刀刻，一双眼睛藏在松弛的眼皮下，在听到门口动静时抬起眼眸，透出经年累月沉淀出的、鹰隼般的审视。

即便心里有所准备，但在看到五条安的相貌时，还是不免一愣。

五条安踏进房间，门在身后无声合拢，他站定，没有行礼，只是平静地迎上长老的目光。

“坐。”

长老指了指案几对面空着的坐垫，声音不高，带着老人特有的沙哑，听不出情绪。

五条安依言坐下，背脊挺直，姿态规矩，挑不出任何错处。

短暂的沉默在室内蔓延，只有线香燃烧时细微的滋滋声。

“不必担心你的同伴。”

长老终于开口，打破了寂静，他熟练的开始泡茶，语气甚至算得上温和，像在安抚一个受惊的孩子，

“分开问话，只是例行程序，毕竟，两位的身份都……有些特殊。”

“一个禅院家的‘天与咒缚’，一个前不久‘已死’的小姑娘，加茂家都需要谨慎对待，以免引起不必要的误会。”

“请他们稍作休息，也是为了保护他们，避免卷入不必要的纷争。”

很得体，很周全的理由，处处透着“为你们着想”的虚伪善意。

方便？

五条安垂下眼睫，遮住眸底一闪而过的冷嘲。

是为了“方便”控制，还是“方便”各个击破？

他没有接这个话茬，也没有表现出任何对同伴下落的焦虑追问，他只是抬起头，目光平静地迎上长老的审视，声音清朗，带着一丝少年人的骄傲：

“看来，加茂家也清楚，我们要聊的话题，分量可不轻。”

“让那些无关紧要的人离开也好。”

他甚至还微微颔首，像是在认可对方的“识趣”，只是再抬头看向长老时，五条安的眼底满是毫不掩饰的失望，

“虽说不是你们的家主亲自出面接待，稍微差点意思，不过，也马马虎虎吧。”

茶盏几不可察的轻轻敲击在桌面，长老半阖的眼皮下，眸光微沉。

少年话语里的冒进与几乎不加掩饰的评估意味，显然触动了他身为上位者的不悦，但这不悦被更深的城府按捺下去，未曾显露分毫。

“你是个聪明的孩子。”

长老的声音依旧平缓，如同古井无波，

“那你也应当清楚，你能踏进这间屋子，靠的到底是什么。”

他的目光如有实质，掠过五条安银白的发与淡蓝的眼眸，藏住心底的诧异。

“那是自然。”

五条安回答得干脆，没有回避这最尖锐的标签，甚至有些侃侃而谈，

“我便是五条家这一代家主之子，那个神子的双生兄弟，一个没能得到‘六眼’而被当成‘祭品’的倒霉蛋。”

“空口白话，不足为凭。”

长老的声音低沉下去，带着审视的锐利，